Cirrus Research a récemment accueilli la famille Wilson à son siège social à Hunmanby pour les aider à résoudre un problème de bruit très particulier; Ils devaient s’assurer que leur dragster junior était conforme aux directives de bruit de Motorsport UK, et ils nous ont contactés pour les aider. Dans cette étude de cas, nous examinons l’histoire de la famille Wilson et expliquons comment nous avons pu mesurer les niveaux de bruit d’un coureur de dragsters, démontrant ainsi notre adaptabilité et notre aptitude à surveiller le bruit du sport automobile.
Les passionnés de course Rachel et Duncan Wilson se sont rencontrés, se sont mariés et ont passé plusieurs de leurs premières années ensemble à courir sous une forme ou une autre. Ils ne savaient pas que lorsqu’ils ont décidé de s’installer et de fonder une famille, leur héritage de course allait être transmis à la prochaine génération de Wilson dans quelques années. Rachel et Duncan se sont rencontrés lorsqu’ils couraient avec des Coccinelles VW et leurs deux filles – Morgan et Caitlin – ont grandi sur la ligne de départ.
À l’âge de dix ans, Morgan avait déjà décidé que les courses de dragsters étaient le sport qu’il lui fallait. Voulant s’assurer que c’était ce qu’elle voulait vraiment faire, ses parents ont organisé une journée d’essai – à la fin de la première course et après avoir atteint des vitesses allant jusqu’à 45 mph, elle était accro. Caitlin a suivi les traces de sa grande sœur et a commencé à courir à l’âge de huit ans, le plus jeune âge qu’elle a été autorisée à faire.
Plus d’une décennie plus tard, Morgan et Caitlin se sont fait un nom à l’échelle nationale et internationale dans les dragsters juniors, où ils atteignent des vitesses allant jusqu’à 85 mph en moins de huit secondes. Cependant, la course a un prix – au sens figuré comme au sens propre – la santé et la sécurité étant primordiales sur et autour de la piste. En particulier, la pollution sonore est devenue beaucoup plus problématique ces dernières années, les normes étant examinées et renforcées à chaque tournant.
La championne junior de courses de dragsters Caitlin Wilson, vérifiant son dragster avant de l’allumer.
Rachel a expliqué : « Nos filles courent des dragsters juniors depuis l’âge de 8 et 10 ans. Nous sommes régis par Motorsport UK et avons des licences de compétition annuelles. Le circuit de Santa Pod dans le Northamptonshire est maintenant le seul circuit sanctionné au Royaume-Uni, mais nous emmenons également les voitures au Hockenheimring en Allemagne chaque mois d’août pour courir au Nitrolympix; il s’agit du plus grand meeting de courses de dragsters en Europe, devant env. 80 000 spectateurs avec des concurrents venus de toute l’Europe et de la Scandinavie.
En plus d’être des noms de premier plan sur le circuit international de courses de dragsters, les filles sont également impliquées dans le projet Dare To Be Different, dirigé par Suzie Wolff, ancienne pilote d’essai / réserve Williams Formula One. Ce projet vise à encourager et à inspirer les filles dans tous les aspects du sport automobile; de l’ingénierie, des stratèges et des mécaniciens, jusqu’à la promotion de la première femme pilote de Formule Un au monde.
On espère que le travail acharné et le dévouement des filles laisseront un héritage durable, non seulement dans le sport qu’elles ont choisi, mais aussi dans le monde plus large de l’ingénierie automobile.
« Notre fille aînée Morgan a gagné en 2017, et Caitlin a terminé deuxième en 2016 et quatrième en 2018. Caitlin est également la championne nationale Lucas Oil pour 2018, battant 32 autres concurrents, ils ont donc tous deux incroyablement bien réussi. C’est une vie folle que nous menons mais nous l’aimons et ne changerions rien.
« Comme pour toutes les formes de sport automobile, le bruit devient un facteur croissant et toutes les catégories de sportifs de notre sport sont régies par des limites de bruit, mais cette année est la première que l’instance dirigeante les prend plus au sérieux et insiste pour que les silencieux soient utilisés si les voitures dépassent la limite de la catégorie. »
« Nos voitures juniors font la moitié de la taille des dragsters à carburant supérieur conduits par des adultes, mais ils peuvent atteindre des vitesses de 85 mph et ont des moteurs au méthanol, donc ils sont bruyants. Nous devons être dans une limite de 113 décibels dans un test statique, et c’est pourquoi nous avons demandé à Cirrus Research de nous aider. »
Nous travaillons avec la famille Wilson pour obtenir les mesures de bruit les plus précises sur les dragsters des filles, afin de voir s’ils sont en dessous des limites de bruit fixées par leur conseil d’administration. Au-delà de la limite de 113 dB, la famille devra chercher différentes façons de limiter le bruit émis par les coureurs, telles que l’utilisation de silencieux ou d’autres dispositifs de limitation du bruit, qui peuvent réduire la puissance du moteur monocylindre.
Comme les courses d’accélération peuvent être gagnées ou perdues par 0,001 seconde, la précision est absolument vitale et il est essentiel de s’assurer que l’harmonie entre le moteur et l’embrayage est maintenue. Toute baisse de puissance pourrait entraîner une défaite serrée pour les filles.
Le nouvel Optimus+ Green a été utilisé pour mesurer les niveaux de bruit du dragster.
Cirrus a utilisé son nouveau sonomètre Optimus+ Green , idéal pour ce type de défi environnemental extérieur et parfaitement adapté à la mesure du bruit dans l’industrie du sport automobile. L’Optimus+ Green a été spécialement conçu comme sonomètre environnemental et est l’instrument idéal pour mesurer le bruit environnemental et la pollution sonore. L’Optimus+ Green fournit tout ce dont vous avez besoin pour mesurer au maximum le bruit professionnel et environnemental. Il offre une gamme complète de caractéristiques et de fonctionnalités qui permettent de prendre des mesures de plusieurs paramètres simultanément. Construit selon les normes britanniques, européennes et internationales, l’Optimus+ Green peut être utilisé partout dans le monde et est compatible avec la gamme de kits de mesure extérieurs Cirrus.
Parlant de la raison pour laquelle Cirrus a été choisi pour aider les filles, Rachel a ajouté: « Il est important que nous ayons les informations les plus précises avec lesquelles travailler afin que nous puissions prendre des décisions éclairées sur la façon dont nous abordons les problèmes qui découlent des tests ».
Les tests ont été effectués par l’expert Cirrus Jonathan Phillips. Le test initial sur l’échappement / moteur non modifié a eu lieu à 128,9 dB LAFMax (le niveau sonore maximal atteint), ce qui, comme je me tenais à seulement quelques mètres de la voiture, je peux fermement dire était incroyablement fort. Heureusement, toute l’ampleur du bruit a été étouffée par les bouchons d’oreille que moi et toutes les personnes impliquées portions; Caitlin portait en fait des protège-oreilles industriels.
D’autres tests avec un dispositif de suppression du bruit improvisé fixé à l’échappement à régime maximal ont ramené les niveaux de bruit à environ 120,9 dB, mais cela représentait encore plusieurs décibels au-dessus de la limite de 113 dB que les Wilson essayaient d’atteindre. Malgré le fait que le dragster dépassait toujours la limite de bruit prescrite avec le dispositif de réduction du bruit improvisé installé, nous avons pu mettre en évidence le problème afin que la famille puisse commencer à travailler sur la recherche d’une nouvelle solution au problème. Étonnamment, il n’y a pas de produit disponible à l’achat dans le but de réduire les niveaux de bruit d’un coureur de dragster, vous devez donc vous demander ce que la famille peut faire pour aider à atténuer le problème.
Et ce n’est pas aussi simple que de trouver une solution, comme l’a expliqué Rachel :
« Toutes les modifications que nous apportons signifient que nous perdons les données que nous avions sur le moteur précédent – conditions de piste, fluctuations de température – ce qui nous ramène à la case départ, ce n’est pas idéal mais au moins nous savons maintenant à quoi nous avons affaire. »
Nous surveillerons les sœurs Wilson avec beaucoup d’impatience et espérons travailler à nouveau avec la famille à l’avenir, pour nous assurer que leurs dragsters sont conformes à la réglementation sur le bruit de Motorsport UK.
