Es un tema que surge con bastante frecuencia, especialmente cuando se habla de la contaminación acústica y sus efectos en las comunidades locales, pero el ruido de los aeropuertos vuelve a ser noticia, aunque esta vez parece ser una historia positiva. La dirección del aeropuerto de Edimburgo se ha comprometido recientemente a reducir el número de vuelos nocturnos, en un intento de hacer frente a las molestias acústicas que sufren cientos de residentes locales. El tema ha sido combatido durante algún tiempo por la diputada demócrata liberal del oeste de Edimburgo, Christine Jardine, quien dijo al Edinburgh Evening News que había recibido garantías de los jefes del aeropuerto de que definitivamente se tomarían medidas para combatir las molestias por ruido de los vuelos nocturnos:
Esta noticia llega poco después de que Cirrus Environmental pasara un tiempo trabajando con Casper Noise Lab en el aeropuerto de Edimburgo, para poner en marcha un sistema de monitoreo de ruido que mide y monitorea el tráfico aéreo.
El diputado de Edimburgo West llevó a cabo una encuesta que mostró que 295 de los 710 que respondieron sufrían los altos niveles de ruido de los vuelos nocturnos, y 449 personas dijeron que apoyarían la adopción de medidas para reducir el número de vuelos nocturnos. Se ha destacado que el aeropuerto de Edimburgo no está sujeto a ninguna restricción en sus horas de funcionamiento, lo que significa que, en teoría, no hay obligación de hacer nada con respecto a las perturbaciones causadas por los vuelos nocturnos. Sin embargo, el hecho de que la dirección del aeropuerto haya tenido en cuenta la investigación realizada por Christine Jardine y se haya puesto en contacto con Cirrus Environmental, demuestra su compromiso con la lucha contra las molestias por ruido y, en última instancia, con la protección de la salud y el bienestar de los residentes locales.
No está claro cómo funcionarán estas restricciones de vuelos nocturnos, pero la administración del aeropuerto de Edimburgo debe ser elogiada por liderar el camino en la reducción del ruido del aeropuerto.
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¿Por qué es importante abordar el ruido de los aeropuertos?
Los aeropuertos y los aviones son ruidosos. Nadie se va a sorprender al escuchar eso. Ya sea por el ajetreo y el bullicio del tráfico de la terminal o por el rugido de los motores Rolls-Royce que se encienden y los aviones despegan, es difícil imaginar cómo se pueden hacer más silenciosos los aeropuertos. De hecho, la Autoridad de Aviación Civil ha elaborado un documento de 85 páginas que detalla las diversas formas en que los aeropuertos y las aeronaves pueden ser más silenciosos. Desafortunadamente, todavía no he encontrado el tiempo para leerlo (aunque lo he agregado a mi lista de lectura), pero al igual que con las noticias del aeropuerto de Edimburgo, solo demuestra que hay cosas que se pueden hacer y se están haciendo para abordar el ruido del aeropuerto. Pero, ¿por qué es tan importante? Todos sabemos que los aeropuertos y los aviones son ruidosos, así que ¿por qué tenemos que hacer frente al ruido del aeropuerto?
Un estudio publicado en el British Medical Journal en 2013 analizó el impacto del ruido de los aviones y los aeropuertos en los residentes locales que viven cerca del aeropuerto de Heathrow. La investigación mostró que había una correlación directa entre el nivel de ruido experimentado y la gravedad y naturaleza de los ingresos hospitalarios; Cuanto mayor sea el nivel de ruido al que alguien está expuesto, más probable es que pueda ser ingresado en el hospital con afecciones de salud graves, como accidente cerebrovascular, enfermedad coronaria y enfermedad cardiovascular, todo lo cual conduce a una mayor tasa de mortalidad. Aunque esta investigación fue específicamente sobre la relación entre el ruido de los aviones y los aeropuertos y las condiciones cardiovasculares, la gravedad de este vínculo por sí sola no puede ser subestimada.
Además de las condiciones de salud increíblemente graves mencionadas anteriormente, se sabe que los niveles excesivos de ruido pueden causar afecciones auditivas como tinnitus, hiperacusia y pérdida de audición inducida por ruido (NIHL). Y puede empeorar aún más. También existe un vínculo directo entre las afecciones auditivas graves y las afecciones de salud mental, como la depresión y la ansiedad. Alrededor de 20.000 personas en el Reino Unido sufren de NIHL1 relacionado con el trabajo; 900.000 personas en el Reino Unido tienen pérdida auditiva severa o profunda y el 10% de los adultos del Reino Unido sufren de tinnitus2. Dado el vínculo con las condiciones de salud mental que acabo de mencionar, en realidad es bastante aterrador pensar en cuántas vidas de personas se han visto tan gravemente afectadas por niveles excesivos de ruido, ya sea por el ruido ocupacional, el ruido de la carretera o incluso el ruido de los aeropuertos.
Lo que está claro es que tenemos que hacer todo lo posible para abordar los niveles excesivos de ruido, y Cirrus Research ha estado en el negocio de hacer exactamente eso durante casi 50 años. Tanto si se trata de ruido ocupacional como de ruido ambiental, contamos con los equipos necesarios para ayudar a las empresas y organizaciones a medir y controlar sus niveles de ruido, con el fin de tomar medidas para proteger a sus empleados y/o a la población en general de las enfermedades relacionadas con el ruido.
1 http://www.hse.gov.uk/statistics/causdis/deafness/index.htm
2 https://www.actiononhearingloss.org.uk/about-us/our-research-and-evidence/facts-and-figures/
