Den meisten Menschen, die Zugang zu sozialen Medien oder Nachrichten haben, ist in den letzten Monaten zunehmend bewusst geworden, dass wir unsere Ozeane durch Verschmutzung - Plastik, Öl, Abwasser - zerstören. Aber es gibt noch eine andere Form der Verschmutzung, die nicht so leicht in die Schlagzeilen gerät, und es ist an der Zeit, dass wir offener über die Lärmbelastung und ihre Auswirkungen auf die Ozeane sprechen.
Unter der Oberfläche findet ein wunderschöner Chor statt - eine geheime Geräuschkulisse, die Menschen nur selten zu hören bekommen. Sie wird von allem möglichen erzeugt, vom eindringlichen Gesang des Blauwals bis hin zu den winzigen Tönen, die von weniger bekannten Riff-Fressern erzeugt werden. Doch der von Booten und Unterwasserbauten verursachte Lärm übertönt dieses zeitlose Orchester und verursacht immer mehr Probleme für die Meeresbewohner. Dies ist nicht das erste Mal, dass wir uns mit diesem Thema befassen, aber im Gegensatz zur Plastikverschmutzung hat die Lärmbelästigung nicht die visuelle Wirkung, die nötig ist, um einen Aufschrei in den sozialen Medien auszulösen und zum Handeln zu zwingen.
Die Welt verlässt sich auf eine kleine, aber engagierte Gruppe von Meeresbiologen wie Dr. Steve Simpson, die die Lärmbelastung und ihre Auswirkungen auf die Ozeane erforschen. Er erlebt aus erster Hand, wie Fische und Meeressäuger davon betroffen sind, dass ihre natürlichen Geräusche durch den vom Menschen verursachten Lärm in den Wellen übertönt werden.
Fische sind auf ihre akustische Welt angewiesen, um zu lauschen und ihren Lebensraum zu finden; sie brauchen sie, um zu navigieren, Partner zu finden und miteinander zu kommunizieren, wenn sie jagen oder vermeiden, gejagt zu werden.
In jüngerer Zeit konnten Wissenschaftler einige der berühmtesten Riffe der Welt untersuchen. Sie fanden heraus, dass ein Riff umso gesünder ist, je lauter es ist. Eine Unterwasserkakophonie aus Zwitschern, Klicken, Quietschen und Hüpfen bedeutet, dass das Wasserleben im Überfluss vorhanden ist und die Gemeinschaft gedeiht. Meeresstille bedeutet, dass das Riff stirbt.
"Fische nutzen Geräusche, um sich gegenseitig zu beeindrucken, um Nahrung zu finden oder um Raubtiere zu meiden", sagt Steve. "Im Ozean sieht man selten mehr als 100 Meter weit, aber deutliche Geräusche kann man über viele Kilometer hören.
Doch während sich die Geräusche der Natur ausbreiten, gibt es auch vom Menschen verursachten Lärm, der die natürliche Geräuschkulisse des Ozeans leicht übertönen kann und es den Fischen erschwert, sich gegenseitig zu hören. Dies wiederum beeinträchtigt ihre Fähigkeit, Nahrung und Partner zu finden, verursacht Stress und verändert ihr Verhalten. In stark befahrenen Schifffahrtsstraßen haben Wissenschaftler sogar körperliche Schäden bei den größten Säugetieren unseres Planeten, den Walen, festgestellt.
Im Gegensatz zu anderen Verschmutzungen, die in unsere Gewässer gelangen, ist die Lärmbelastung am einfachsten zu bekämpfen. Sobald der Lärm aufhört, ist er verschwunden. Es bleiben keine Rückstände zurück, die das Leben im Meer über Jahrzehnte hinweg verschmutzen und töten, wie es bei Plastik, Öl und Abwasser der Fall ist.
Glücklicherweise arbeiten Wissenschaftler jetzt mit Schifffahrtsunternehmen zusammen, um Schiffsmotoren zu entwickeln, die weniger Lärm verursachen, und es werden auch so genannte "leise Schutzgebiete" in sensiblen Gebieten eingerichtet, z. B. in der Nähe der Wanderrouten von Walen oder dort, wo Säugetiere gerne fressen und sich paaren. Ein weiteres Projekt mit dem Namen Given Time soll Wissenschaftlern helfen, indem es sie und andere Experten mit etwa 4.000 Segelbooten verbindet, die derzeit weltweit auf den Wellen kreuzen. Segelboote verursachen nur minimalen Lärm, und diese stillen Segelgemeinschaften können an einigen der entlegensten Orte der Erde als Augen und Ohren dienen.
Während die Wissenschaftler ihre Arbeit rund um die Weltmeere fortsetzen, indem sie Geräusche aufzeichnen, die Meerestemperaturen messen und Plastikmüll kartieren, hofft man nun, dass die Freiwilligen von Given Time die Reihen derer, die sich engagieren und etwas für die Zukunft der Meere und der Geräuschkulisse unseres Planeten tun wollen, erweitern werden.
Über die Lärmbelästigung und ihre Auswirkungen auf die Ozeane können Sie sich unter folgender Adresse informieren: http://sailinggiventime.net/ oder Facebook https://www.facebook.com/svgiventime/posts
