Die Bedeutung der Lärmmessung: Eine Geschichte aus dem wahren Leben

Wir von Cirrus Research haben den Fall eines Bratschers verfolgt, der eine lebensverändernde Hörschädigung erlitt, die es ihm unmöglich machte, zu arbeiten oder auch nur seinem eigenen Sohn beim Spielen zuzuhören, nachdem er ein bahnbrechendes Urteil des Obersten Gerichtshofs gegen das Royal Opera House (ROH) erwirkt hatte, in dem argumentiert wurde, dass sein Gehör während des Hornteils einer Aufführung von Wagners Ring-Zyklus irreparabel geschädigt wurde.

Es ist das erste Mal, dass im Vereinigten Königreich ein Richter die rechtlichen Verpflichtungen der Musikindustrie in Bezug auf das Gehör von Musikern eingehend untersucht hat, und könnte nun einen Präzedenzfall schaffen, der für die Musik- und Unterhaltungsindustrie von großer Tragweite sein könnte. Zunächst einmal ist es das erste Mal, dass ein "akustischer Schock" als ein Zustand anerkannt wird, der von einem Gericht entschädigt werden kann. Wenig überraschend und in einer Weise, die man als Untertreibung bezeichnen könnte, äußerte sich das ROH "enttäuscht" über das Urteil; eine Berufung beim Berufungsgericht könnte noch bevorstehen.

Akustischer Schock ist eine Erkrankung mit Symptomen wie Tinnitus, Hyperakusis und Schwindel, bei der selbst die einfachsten Aufgaben extrem schmerzhaft werden können, wenn man normalen Alltagsgeräuschen ausgesetzt ist.

Das Royal Opera House und andere Orchester werden angesichts dieses bahnbrechenden Urteils des Obersten Gerichtshofs ihre Gesundheits- und Sicherheitsstrategien und -verfahren sowie den Schutz, den sie den Musikern derzeit gewähren, neu bewerten müssen. Die eindeutige Botschaft lautet, dass sie nicht von den Rechtsvorschriften über Lärm am Arbeitsplatz ausgenommen sind.

Der Fall begann am 1. September 2012, als Herr Goldscheider während einer Probe von Wagners gewaltiger Oper Die Walküre im Orchestergraben des Royal Opera House direkt vor den Blechbläsern des Orchesters saß. Während der Probe überstieg der Lärmpegel 130 Dezibel, was der Lautstärke eines Düsentriebwerks entspricht. Dem Gericht wurde mitgeteilt, dass sein Gehör irreversibel geschädigt ist und er nun einen Gehörschutz tragen muss, um alltägliche Aufgaben wie die Zubereitung von Mahlzeiten und Hausarbeiten zu erledigen. Herr Goldscheider verließ die ROH im Juli 2014 als Folge seiner Verletzung und beendete damit eine glänzende Karriere.

Sein Zustand ist für ihn besonders schwer zu verkraften, da er nun nicht mehr in der Lage ist, seinem 18-jährigen Sohn Ben - einem aufstrebenden Star und herausragenden Waldhornspieler - bei der Aufführung der Musik zuzuhören, die er einst so leidenschaftlich gerne gespielt hat.

Da ich mit vielen Akustikberatern zusammenarbeite, die in der Musik- und Unterhaltungsbranche tätig sind, hat mich dieser Fall sehr berührt. So sehr, dass Cirrus letztes Jahr eine nationale Kampagne mit dem Titel "Noise Changes Lives" (Lärm verändert Leben) gestartet hat, um die Auswirkungen von Lärm auf Menschen am Arbeitsplatz hervorzuheben.

Der Fall von Herrn Goldscheider ist leider ein klassisches Beispiel dafür, dass der Lärm sein Leben buchstäblich in jeder Hinsicht verändert hat: von den alltäglichen Aufgaben, die er nun nur noch mühsam bewältigen kann, über den Verlust seiner Lebensgrundlage bis hin zu der Tatsache, dass er seinen eigenen Sohn nicht mehr spielen hören kann. Das Beispiel könnte nicht deutlicher sein.

Während der Anhörung vor dem High Court argumentierte das Royal Opera House, dass ein akustischer Schock nicht existiere, und dass, wenn es ihn gäbe, Herr Goldscheider nicht daran leide. Das ROH entgegnete, dass er genau zu dem Zeitpunkt, als der superlaute, hochintensive Lärm hinter seinem rechten Ohr auftrat, eine völlig natürliche Hörstörung, die so genannte Menière-Krankheit, entwickelt hatte. Frau Richterin Nicola Davies vertrat jedoch eine andere Auffassung und erklärte: "Ich halte die Behauptung des Angeklagten, die Menière-Krankheit sei bei der Probe aufgetreten, für eine Überdehnung des Begriffs "Zufall".

Sie fügte hinzu: "Die Berufung auf den künstlerischen Wert bedeutet, dass die gesetzlichen Gesundheits- und Sicherheitsanforderungen den Bedürfnissen und Wünschen des künstlerischen Schaffens der Operngesellschaft, ihrer Manager und Dirigenten untergeordnet werden müssen. Eine solche Haltung ist inakzeptabel. Musiker haben Anspruch auf den Schutz des Gesetzes, wie jeder andere Arbeitnehmer auch.

In einer Erklärung erklärte die ROH, dass die medizinische Expertenmeinung, die sie immer wieder erhalten hat, besagt, dass langfristige Gehörschäden nicht durch einen einzelnen Vorfall mit Live-Musik verursacht werden können.

"Obwohl sich dieses Urteil auf unsere Verpflichtungen als Arbeitgeber im Rahmen der Lärmschutzverordnung beschränkt, hat es potenziell weitreichende Folgen für das Royal Opera House und die gesamte Musikindustrie.

"Wir glauben nicht, dass die Lärmschutzverordnung in einer künstlerischen Einrichtung in der gleichen Weise angewendet werden kann wie in einer Fabrik, nicht zuletzt, weil im Fall des Royal Opera House der Schall kein Nebenprodukt eines industriellen Prozesses ist, sondern ein wesentlicher Teil des Produkts selbst.

Der Schaden wird zu einem späteren Zeitpunkt ermittelt und könnte sich nach Angaben des Akustikberaters Richard Beale von RB Health & Safety, mit dem Cirrus seit vielen Jahren zusammenarbeitet, auf mehr als 750 000 Pfund allein an entgangenen Einnahmen belaufen. Richard Beale arbeitet mit vielen berühmten Theatern und Opernhäusern im Londoner West End zusammen und verfügt über umfangreiche Erfahrungen in diesem Bereich.

Er sagte mir: "Es gab viele angebliche Verstöße gegen die Rechtsvorschriften über Lärm am Arbeitsplatz, die vom Kläger vorgebracht wurden, die vom Richter akzeptiert wurden und für die Branche eine ernste Angelegenheit sind. Ich würde nicht erwarten, dass sich über Nacht große Änderungen ergeben, aber eine sofortige und ausreichende akustische Risikobewertung sollte ganz oben auf der Liste stehen - das war einer der angeblichen Mängel, die von Herrn Goldscheiders Anwaltsteam vorgebracht wurden."

• Unterlassung einer angemessenen und ausreichenden Bewertung des Risikos für die Gesundheit und Sicherheit des Klägers durch Lärm (Verordnung 5 Absatz 1);
• Versäumnis, die durch die Lärmbelastung verursachte Gefährdung des Gehörs des Klägers an der Quelle zu beseitigen oder, falls dies nicht vernünftigerweise durchführbar war, diese Gefährdung auf das vernünftigerweise durchführbare Maß zu reduzieren (Verordnung 6 Absatz 1);
• Obwohl der Kläger wahrscheinlich einem Lärm ausgesetzt war, der den oberen Auslösewert (85 dB(A)Lepd) oder einen Spitzenschalldruck von 137 dB(C) erreicht oder überschreitet, hat er es versäumt, seine Lärmbelastung durch die Festlegung und Durchführung eines Programms organisatorischer und technischer Maßnahmen, mit Ausnahme der Bereitstellung von persönlichem Gehörschutz, auf ein vernünftigerweise durchführbares Maß zu reduzieren (Verordnung 6(2));
• Es wurde nicht sichergestellt, dass der Kläger keinem Lärm ausgesetzt war, der trotz der Dämmung durch persönlichen Gehörschutz einen Expositionsgrenzwert (nämlich 87 dB(A)Lepd) oder einen Spitzenschalldruck von 140 dB(C) überstieg (Verordnung 6 Absatz 4);
• Da sich der Orchestergraben an einem Ort befand, an dem der Kläger wahrscheinlich Lärm mit einem oberen EAV-Wert (85 dB(A)Lepd) oder einem Spitzenschalldruck von 137 dB(C) oder mehr ausgesetzt war, wurde nicht sichergestellt, dass der Orchestergraben als Gehörschutzzone ausgewiesen, abgegrenzt und durch entsprechende Beschilderung gekennzeichnet wurde und der Kläger ihn nicht ohne das Tragen eines geeigneten persönlichen Gehörschutzes betreten durfte (Verordnung 7 Absatz 3);
• Es wurde nicht sichergestellt, dass der dem Kläger zur Verfügung gestellte Gehörschutz vollständig und ordnungsgemäß verwendet wurde (Verordnung 8);
• Unterlassung der angemessenen und ausreichenden Information, Unterweisung und Schulung des Antragstellers (Verordnung 10).

In den Worten von Frau Richterin Davies: "Die Berufung auf den künstlerischen Wert bedeutet, dass die gesetzlichen Gesundheits- und Sicherheitsanforderungen den Bedürfnissen und Wünschen der künstlerischen Leistung der Operngesellschaft, ihrer Manager und Dirigenten weichen müssen. Eine solche Haltung ist inakzeptabel. Musiker haben wie jeder andere Arbeitnehmer Anspruch auf den Schutz durch das Gesetz". Der Richter stellte auch fest, dass die Stiftung gegen eine Reihe von Vorschriften zur Bekämpfung von Lärm am Arbeitsplatz verstoßen hat und dass es dieser Lärm war, der zu Goldscheiders Hörproblemen geführt hat. Wäre die Stiftung ihrer gesetzlichen Pflicht nachgekommen, wäre Goldscheider nicht dem Lärm ausgesetzt gewesen, den er ertragen musste. Sie fügte hinzu:

"Als Arbeitgeber haben Sie [ROH] eine Verpflichtung gemäß der Verordnung über Lärm am Arbeitsplatz, die sich auf Künstler, Musiker, Personal vor und hinter dem Haus erstreckt.

Daran hat sich nichts geändert. Das Urteil wird jedoch wahrscheinlich dafür sorgen, dass die Arbeitgeber der Branche ihre Richtlinien und Verfahren überprüfen. Das Royal Opera House machte auch "Mitverschulden" geltend. Der Richter räumte zwar ein, dass Goldscheider den Bereich jederzeit hätte verlassen können, doch die Art der Verletzung bedeutete, dass er den Schaden erlitten hätte, bevor er ihn hätte verlassen können.

Der Cirrus doseBadge wurde in den letzten 10 Jahren in einer Reihe von Studien zur Lärmbelastung von Musikern eingesetzt, wo er sich als wirksam und genau erwiesen hat. Die geringe Größe und das geringe Gewicht des doseBadge machten ihn ideal für diese Studien, da herkömmliche Lärmdosimeter (mit einem Kabel zum Mikrofon) als sperrig gelten und oft die Bewegungsfreiheit der Musiker einschränken. In der 2016 von der University of North Carolina durchgeführten Studie wurden beispielsweise Messungen an siebenundfünfzig Studenten vorgenommen, die nach ihren Hauptinstrumenten kategorisiert wurden (Bassposaune-1, Fagott-2, Cello-2, Klarinette-4, Flöte-2, Horn-2, Oboe-2, Schlagzeug-7, Klavier-4, Saxophon-4, Posaune-3, Trompete-5, Tuba-2, Bratsche-3, Geige-1 und Stimme-13).

Damit der doseBadge auch in Hochleistungsumgebungen eingesetzt werden kann, wurde der CR:110A/BLK entwickelt. Er verfügt über dieselben Messfunktionen wie die bestehende Version des CR:110A (MK:4), hat aber ein schwarzes statt ein silbernes Gehäuse. Da bei den meisten Konzerten die Musiker schwarze oder dunkle Kleidung tragen, war das silberne Gehäuse zu auffällig. Mit dem schwarzen Gehäuse ist der doseBadge unauffällig und kann sowohl bei Proben als auch bei Auftritten verwendet werden.

Die neue Version des doseBadge, der doseBadge5, verfügt ebenfalls über ein schwarzes Gehäuse ohne Kabel, Bedienelemente oder Display und ist damit ideal für die Messung der Lärmbelastung von Musikern und anderen Künstlern. Durch die zusätzlichen Oktavbandfilter, den erweiterten Messbereich und die Bluetooth®-Steuerung können die gelieferten Daten zur Beurteilung der Wirksamkeit von Gehörschutz verwendet werden. Der doseBadge ist und bleibt das effektivste Instrument für die Messung und Bewertung der Lärmbelastung in der darstellenden Kunst. Die einfache Handhabung und die informativen, präzisen Messdaten, die gesammelt werden können, ermöglichen fundiertere Entscheidungen, um die Exposition von Künstlern gegenüber gefährlichen Lärmpegeln zu reduzieren und so ihr Gehör zu schützen und ihre Leistungsfähigkeit zu erhalten.