Vergeht die Zeit nicht wie im Flug? Es ist bereits 10 Jahre her, dass im Vereinigten Königreich die Vorschriften zur Bekämpfung von Lärm am Arbeitsplatz eingeführt wurden. Aber haben Sie die Vorschriften auch richtig befolgt? Im Folgenden finden Sie einen Überblick über die Bedeutung der Lärmschutzvorschriften und einige häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten.
In Anbetracht der Tatsache, dass die Gesetzgebung zur Begrenzung des Lärms am Arbeitsplatz bereits seit einigen Jahrzehnten besteht, finde ich es erstaunlich, dass derzeit rund 18.000 Menschen im Vereinigten Königreich an Taubheit, Tinnitus oder anderen durch übermäßigen Lärm am Arbeitsplatz verursachten Hörstörungen leiden.
Viele dieser Fälle könnten aus der Vergangenheit stammen, als die Rechtsvorschriften über Lärm am Arbeitsplatz noch in den Kinderschuhen steckten oder nicht so rigoros durchgesetzt wurden. Doch ganz gleich, wie verantwortungsbewusst die britischen Arbeitgeber heute sind, es gibt immer noch eine Lücke in Bezug auf Wissen, Verständnis und Anwendung, wenn es um lärmbedingten Hörverlust am Arbeitsplatz geht.
Was sind die Vorschriften über Lärm am Arbeitsplatz?
Mit der Lärmschutzverordnung von 2005 wurden Sicherheitsgrenzen für die tägliche Lärmbelastung eingeführt. Es ist eines der am meisten übersehenen Risiken am Arbeitsplatz, aber sowohl Arbeitnehmer als auch Anwälte für Personenschäden werden sich dessen zunehmend bewusst.
Ich habe nachgeforscht, und jedes Jahr werden Tausende von Anträgen auf den neu geprägten Begriff "Industrietaubheit" aufgrund von Lärm am Arbeitsplatz gestellt. Es entstehen sogar Callcenter, die sich auf Kaltakquise zu diesem Thema spezialisiert haben, um die Werbetrommel zu rühren.
Was sind die gesetzlichen Grenzwerte für die Lärmbelastung?
Je lauter es wird, desto weniger Zeit darf man diesem Lärmpegel legal ausgesetzt sein. Wenn diese täglichen Grenzwerte überschritten werden, erhöht sich das Risiko, an einem NIHL zu erkranken, drastisch. Diese Grenzwerte beziehen sich auf die Lärmbelastung, der Arbeitnehmer an einem durchschnittlichen Arbeitstag oder einer durchschnittlichen Arbeitswoche ausgesetzt sind.
Es sei daran erinnert, dass eine einzelne Maschine diese Werte überschreiten kann, aber solange der Gesamtlärmpegel während der durchschnittlichen Arbeitszeit diese Werte nicht überschreitet, liegen Sie innerhalb der gesetzlichen Grenzen.
Es gibt auch Grenzwerte für die Lärmbelastung, die Sie nicht überschreiten dürfen. Diese werden als Expositionsgrenzwerte bezeichnet. Wenn Ihre Messwerte einen dieser Werte überschreiten, müssen Sie Maßnahmen ergreifen, um den Lärm an Ihrem Arbeitsplatz zu reduzieren. Denken Sie daran, dass das Ziel darin besteht, NIHL zu verhindern.
Was sind die Auslösewerte und Grenzwerte für Lärm?
Indem Sie sicherstellen, dass Sie diese Maßnahmen einhalten, schützen Sie Ihr Unternehmen vor möglichen Maßnahmen der Gesundheits- und Sicherheitsbehörde (Health & Safety Executive, HSE) sowie vor Klagen wegen Personenschäden. Im Laufe der Jahre sind mir jedoch viele Fehler in Bezug auf Lärm am Arbeitsplatz begegnet. Man kann die meisten davon auf fünf reduzieren.
Häufiger Fehler 1: Nichts tun
Das klingt natürlich riskant, aber es ist erstaunlich, wie viele Arbeitgeber es immer noch vorziehen, den Kopf in den Sand zu stecken, wenn es um NIHL, mögliche Strafverfolgung durch die HSE und Ansprüche wegen Personenschäden geht. Die Risiken sind sehr einfach:
- Sie können haftbar gemacht werden, wenn Ihre Mitarbeiter an NIHL erkranken
- Sie verstoßen gegen das Gesetz - die Verordnung über die Kontrolle von Lärm am Arbeitsplatz von 2005
- Sie könnten einem hohen Lärmpegel ausgesetzt sein, der Ihr eigenes Gehör schädigt
Ein britischer Hersteller wurde vor kurzem wegen Verstoßes gegen dieses Gesetz zu einer Geldstrafe von 16.000 Pfund und zur Zahlung von 11.000 Pfund für die Kosten der Strafverfolgung verurteilt. Eine einfache Möglichkeit, dies zu beheben, ist eine Lärmrisikobewertung, um festzustellen, wo ein Risiko besteht und wer wahrscheinlich betroffen ist.
Sie müssen eine zuverlässige Schätzung der Exposition Ihrer Mitarbeiter vornehmen und die Exposition mit den Auslösewerten und Grenzwerten vergleichen. Ermitteln Sie, was Sie tun müssen, um die Vorschriften einzuhalten, und prüfen Sie, ob Sie Lärmschutzmaßnahmen ergreifen können oder ob ein Gehörschutz erforderlich ist. Außerdem müssen Sie die Lärmbelastung regelmäßig bewerten, um einen optimalen Schutz zu gewährleisten.
Zu den häufigsten Risiken gehören Maschinen, Beschallungsanlagen und stark frequentierte Bereiche. Wenn Sie einen Prozess geändert oder neue Geräte eingeführt haben, ist es an der Zeit, eine weitere Untersuchung durchzuführen. Es mag lästig erscheinen, aber letztendlich haben Ihre Mitarbeiter und Sie ein Recht darauf, in einer Umgebung zu arbeiten, die ihr Gehör und letztlich auch Ihre Gesundheit insgesamt nicht schädigt.
Häufiger Fehler 2: Nicht die richtige Ausrüstung verwenden
Wenn Sie an Ihren Instrumenten sparen, kann es sein, dass die Messwerte nicht genau sind oder nicht genügend Daten liefern, was in den Augen des Gesetzgebers den gesamten Prozess zunichte machen würde. Es reicht nicht aus, dass man sieht, dass man einige Maßnahmen zum Schutz der Mitarbeiter ergreift, es müssen auch die richtigen Maßnahmen sein.
Es gibt viele verschiedene Arten von Lärmmessgeräten - handgehaltene, persönliche, tragbare und fest installierte - daher ist es wichtig, dass Sie das richtige Gerät verwenden. Günstigere Geräte mögen zwar verlockend klingen, aber ihr Genauigkeitsniveau und ihre Detailgenauigkeit können in Frage gestellt werden. Cirrus hat eine Reihe von Instrumente für jede Art von beruflichem, persönlichem und umweltbedingtem Lärm aber ich werde sie hier nicht alle aufzählen.
Die Vorschriften zur Lärmkontrolle am Arbeitsplatz von 2005 sind ziemlich eindeutig, was Sie verwenden müssen, um die Vorschriften zu erfüllen. Wenn Sie ein Instrument verwenden, das nicht den Anforderungen die Normkönnten Ihre Messwerte ungültig sein.
Ich möchte nicht als Doctor Doom erscheinen, und trotz all dieser Warnungen sollten Sie die Dinge nicht zu sehr verkomplizieren. Wählen Sie ein Instrument, das Ihnen das bietet, was Sie brauchen, und nicht alles, was geht. Denken Sie an die praktischen Gegebenheiten an Ihrem Arbeitsplatz und fragen Sie sich, ob es sicher und praktisch ist, ein Handmessgerät für Schallpegel? Ist der Zugang ein Problem? Wenn ja, dann könnte die Antwort lauten persönliches Lärmdosimeter. Es handelt sich um ein unauffälliges Gerät, das vom Mitarbeiter getragen wird und alle erforderlichen Lärmdaten erfasst.
Sie müssen sicherstellen, dass die Geräte die erforderlichen Normen erfüllen, denn es geht hier um die Vorschriften. Ihr Schallpegelmesser sollte mindestens folgende Anforderungen erfüllen Klasse 2 der BS EN 61672 - 1:2003 (die aktuelle Norm) oder mindestens Typ 2 der BS EN 60804:2001 (die frühere Norm).
- Der äquivalente A-bewertete Dauerschalldruckpegel (LAeq)
- Der maximale C-bewertete Spitzenschalldruckpegel (LCPeak)
Häufiger Fehler 3: Nicht richtig messen
Trotz Ihrer Bemühungen verstoßen Sie immer noch gegen die Best-Practice-Richtlinien und könnten Ihre Mitarbeiter entweder zu wenig oder zu viel gegen übermäßigen Lärm schützen. Wie können Sie sich gegen die Risiken schützen, wenn Sie keine genaue Darstellung der Lärmpegel erhalten?
Es sei auch darauf hingewiesen, dass die Lärmmessung in einem bestimmten Bereich noch nicht die gesamte Lärmbelastung widerspiegelt. Wenn Sie sich nicht an die Best-Practice-Leitlinien halten, könnten Ihre Bewertungen bei möglichen Streitigkeiten ungültig sein.
Die Verordnungen besagen, dass das Geräusch an der Kopfposition des Bedieners gemessen werden sollte, vorzugsweise in Abwesenheit des Bedieners. Wenn die Anwesenheit des Bedieners erforderlich ist, sollte die Messung in einem Abstand von mindestens 15 cm erfolgen, jedoch nahe genug, um repräsentativ zu sein.
Wenn Sie dies tun, erfassen Sie jetzt genaue Daten über die Risiken, denen Ihre Mitarbeiter ausgesetzt sind. Das bedeutet, dass Sie die Lärmrisiken auf der Grundlage dieser Messungen bewerten und analysieren und geeignete Gehörschutz- und Lärmschutzmaßnahmen zum Schutz Ihrer Mitarbeiter und Ihres Unternehmens auswählen können.
Sie müssen auch prüfen, ob Ihr Mitarbeiter Rechts- oder Linkshänder ist. Dies kann sich auf die Messwerte auswirken, da Sie sicherstellen müssen, dass Sie von der Seite des Körpers aus messen, die am stärksten exponiert ist.
Häufiger Fehler 4: Nichtkalibrierung des Instruments
Wenn Sie dies nicht ordnungsgemäß oder regelmäßig tun, könnten Ihre Messwerte ungenau sein. Außerdem halten Sie sich nicht an die Vorschriften. Sie können nicht wissen, ob Ihr Gerät beschädigt wurde oder eine Fehlfunktion aufweist, bevor Sie es benutzen.
Die Mikrofone der Geräte sind (aus offensichtlichen Gründen) sehr empfindlich, so dass Sie sicherstellen wollen, dass die Messung genau ist. Ein akustischer Kalibrator sollte verwendet werden, um das Messgerät jeden Tag vor und nach den Messungen zu überprüfen. Ihr Kalibrator sollte mindestens der Klasse 2 der BS EN 60942:2003 entsprechen.
Außerdem gibt es Rekalibrierung zu berücksichtigen. Die Rekalibrierung stellt sicher, dass sowohl Ihre Instrumente als auch der Kalibrator korrekt funktionieren, wie ein TÜV und ein Service. Sie müssen Ihre Instrumente mindestens alle zwei Jahre zur Rekalibrierung einschicken, um den Vorschriften zu entsprechen. Ich empfehle Ihnen sogar, dies jedes Jahr zu tun, und bei Cirrus Research bedeutet dies, dass Ihre 15 Jahre Produktgarantie ist für ein weiteres Jahr gültig und bietet Ihnen weitere 12 Monate Schutz vor Unfällen oder Funktionsstörungen.
Häufiger Fehler 5: Keine Kontrolle der Lärmbelastung
Sie haben eine Lärmbelastung an Ihrem Arbeitsplatz festgestellt und Ihren Mitarbeitern Gehörschutz zur Verfügung gestellt. Job erledigt, richtig?
Falsch! Gehörschutz ist immer der letzte Ausweg. Sie sollten zuerst versuchen, die Lärmrisiken zu verringern. Unternehmen, die dies nicht tun, können von der Aufsichtsbehörde mit einer Geldstrafe belegt werden. Sie haben lediglich eine Lärmbelastung festgestellt und alle Mitarbeiter mit Gehörschutz ausgestattet, aber es besteht immer noch ein gewisses Risiko. Können Sie das Risiko verringern?
Vielleicht sollten Sie in leisere Maschinen investieren oder die Arbeitsabläufe anpassen, um die Expositionszeiten zu reduzieren. Es gibt auch zahlreiche Maßnahmen zur Lärmminderung, wie z. B. Schallschutzwände, -mauern und -kabinen, die Sie einführen können.
Wenn Sie die Lärmbelastung nicht verringern können und versucht haben, die Lärmbelastung in Ihrem Unternehmen zu kontrollieren, sie aber immer noch über dem gesetzlichen Grenzwert liegt, haben Sie keine andere Wahl, als Gehörschutz zu verwenden. Die Lärmbelastung sollte zwischen 70 dB und 80 dB liegen, wenn sie berücksichtigt wird.
Inzwischen gibt es auch Software, die in direkter Verbindung mit den Daten aus Ihren Lärmmessungen automatisch eine Reihe von Gehörschutzmitteln empfiehlt. Cirrus zum Beispiel hat ein eigenes Softwarepaket entwickelt auf die Software NoiseTools. Dies bietet eine schnelle und einfache Möglichkeit zum Herunterladen, Analysieren und Berichten der Lärmmessdaten, die von unserem Optimus® Reihe von Schallpegelmessern und doseBadge®-LärmdosimeterWir können Ihnen Produkte empfehlen, die genau Ihren Lärmschutzbedürfnissen entsprechen. Es ist immer wichtig, einen Gehörschutz zu wählen, der für die Arbeitsumgebung geeignet ist. Achten Sie also darauf, wie komfortabel und hygienisch er ist.
Messen Sie Ihren Erfolg - Setzen Sie ihn in die Tat um
Hier geht es um die Einführung eines genauen Verfahrens zur Messung von Lärm am Arbeitsplatz. Jetzt müssen Sie Ihre Gefährdungsbeurteilungen überprüfen und sicherstellen, dass Sie sich an diese bewährten Verfahren halten. Dabei geht es nicht nur um den Schutz Ihrer Mitarbeiter, sondern auch um den Schutz Ihres Unternehmens vor möglichen Schadensersatzansprüchen und Geldbußen wegen Verstößen gegen die Lärmschutzvorschriften.
