Le temps passe vite, n'est-ce pas ? Cela fait déjà 10 ans que la réglementation sur le contrôle du bruit au travail a été introduite au Royaume-Uni. Mais avez-vous suivi la législation correctement ? Voici un aperçu de ce que signifient les réglementations sur le bruit au travail et des erreurs courantes que vous devriez éviter.
Si l'on considère que la législation visant à limiter le bruit au travail existe depuis au moins deux décennies, je trouve stupéfiant qu'environ 18 000 personnes au Royaume-Uni souffrent de surdité, d'acouphènes ou d'autres troubles de l'audition causés par un bruit excessif sur le lieu de travail.
Beaucoup de ces cas pourraient bien être historiques, datant de l'époque où la législation sur le bruit au travail n'en était qu'à ses balbutiements ou n'était pas appliquée avec autant de rigueur. Cependant, quel que soit le degré de responsabilité des employeurs britanniques aujourd'hui, il existe encore des lacunes en termes de connaissance, de compréhension et d'application en ce qui concerne la perte auditive due au bruit (NIHL) sur le lieu de travail.
Qu'est-ce que la réglementation sur le bruit au travail ?
La réglementation de 2005 sur le contrôle du bruit au travail a introduit des limites de sécurité pour l'exposition quotidienne au bruit. Il s'agit de l'un des risques les plus négligés sur le lieu de travail, mais les employés et les avocats spécialisés dans les préjudices corporels sont de plus en plus conscients de ce problème.
Je me suis penché sur la question et, chaque année, des milliers de demandes d'indemnisation sont déposées au titre de la "surdité industrielle", terme nouvellement inventé pour désigner le bruit au travail. On voit même apparaître des centres d'appel spécialisés dans le démarchage téléphonique sur ce thème afin d'attirer des clients, ce qui montre que ce n'est pas près de disparaître.
Quelles sont les limites légales d'exposition au bruit ?
Plus le niveau de bruit est élevé, moins vous pouvez légalement être exposé à ce niveau de bruit. Si ces limites journalières sont dépassées, les risques de développer un syndrome respiratoire aigu sévère augmentent considérablement. Ces limites correspondent aux niveaux d'exposition au bruit auxquels les employés sont soumis au cours d'une journée ou d'une semaine de travail moyenne.
Il convient de rappeler qu'une seule machine peut dépasser ces niveaux, mais que tant que le niveau sonore global sur une période de travail moyenne ne dépasse pas ces niveaux, vous êtes dans les limites légales.
Il existe également des niveaux d'exposition au bruit à ne pas dépasser. Il s'agit des valeurs limites d'exposition. Si vos relevés dépassent l'une de ces valeurs, vous devez prendre des mesures pour réduire le bruit sur votre lieu de travail. N'oubliez pas que l'objectif est de prévenir le NIHL.
Quels sont les niveaux d'action et les valeurs limites pour le bruit ?
En veillant à respecter ces niveaux d'action, vous protégez votre entreprise contre d'éventuelles poursuites de la part du Health & Safety Executive (HSE), ainsi que contre des réclamations pour dommages corporels. Cependant, au fil des ans, j'ai rencontré de nombreuses erreurs liées au bruit au travail. La plupart d'entre elles peuvent être ramenées à cinq.
Première erreur fréquente : ne rien faire
Cela semble évidemment risqué, mais il est surprenant de voir combien d'employeurs préfèrent encore faire l'autruche lorsqu'il s'agit de NIHL, d'éventuelles poursuites du HSE et de réclamations pour dommages corporels. Les risques sont très simples :
- Vous pouvez être tenu pour responsable si vos employés développent un NIHL
- Vous enfreignez la loi - Control of Noise At Work Regulations 2005 (règlement sur le contrôle du bruit au travail)
- Vous pourriez être exposé à des niveaux sonores élevés qui endommageraient votre propre audition.
Un fabricant britannique a récemment été condamné à une amende de 16 000 livres sterling et à verser 11 000 livres sterling au titre des frais de justice pour avoir enfreint cette loi. Le moyen le plus simple de remédier à cette situation est de procéder à une évaluation des risques liés au bruit afin d'identifier les zones à risque et les personnes susceptibles d'être affectées.
Vous devez obtenir une estimation fiable de l'exposition de vos employés et la comparer aux valeurs d'exposition déclenchant l'action et aux valeurs limites. Déterminez ce que vous devez faire pour vous conformer aux règlements et voyez si vous pouvez mettre en place des mesures de contrôle du bruit ou si une protection auditive est nécessaire. Vous devez également évaluer régulièrement les risques liés au bruit afin de garantir une protection optimale.
Les risques les plus courants sont les machines, les systèmes de sonorisation et les zones très fréquentées. Si vous avez modifié un processus ou introduit un nouvel équipement, il est temps de procéder à une nouvelle étude. Cela peut sembler onéreux, mais au bout du compte, vos employés et vous-même avez le droit de travailler dans un environnement qui ne risque pas de nuire à leur audition et, en fin de compte, à votre santé générale.
Erreur fréquente n° 2 : ne pas utiliser le bon équipement
Si vous faites des économies sur vos instruments, les relevés risquent de ne pas être précis ou de ne pas fournir suffisamment de données, ce qui annulerait l'ensemble du processus aux yeux de la loi. Il ne suffit pas d'être perçu comme mettant en place des mesures de protection des employés, il faut que ces mesures soient les bonnes.
Il existe de nombreux types d'instruments de mesure du bruit - portatifs, personnels, portables et montés - et il est donc important d'utiliser le bon. Si les instruments les moins chers peuvent sembler attrayants, leur niveau de précision et de détail peut être remis en question. Cirrus propose une gamme de des instruments pour tous les types de bruits professionnels, personnels et environnementaux mais je ne vais pas tous les énumérer ici.
La réglementation de 2005 sur le contrôle du bruit au travail (Control of Noise at Work Regulations 2005) est assez claire sur ce que vous devez utiliser pour être en conformité. Si vous utilisez un instrument qui n'est pas conforme à la réglementation sur le contrôle du bruit au travail (Control Noise Regulations 2005), vous devez vous conformer à cette réglementation. la normevos relevés pourraient ne pas être valides.
Je ne veux pas passer pour Doctor Doom, donc malgré tous ces avertissements, il n'est pas nécessaire de trop compliquer les choses. Choisissez un instrument qui offre ce dont vous avez besoin, et non pas tout ce qu'il y a à faire. Pensez aux aspects pratiques de votre lieu de travail et posez-vous la question suivante : est-il sûr et pratique d'utiliser un instrument de mesure de l'humidité ? sonomètre portatif? L'accès est-il un problème ? Si c'est le cas, la réponse pourrait être une dosimètre personnel de bruit. Il s'agit d'un appareil discret, porté par l'employé, qui recueille toutes les données sonores dont vous avez besoin.
Vous devez vous assurer que l'équipement répond aux normes requises, car il s'agit avant tout d'une question de réglementation. Votre sonomètre doit au moins répondre aux critères suivants Classe 2 de la norme BS EN 61672 - 1:2003 (la norme actuelle), ou au moins le type 2 de la norme BS EN 60804:2001 (l'ancienne norme).
- Le niveau de pression acoustique continu équivalent pondéré A (LAeq)
- Le niveau maximal de pression acoustique de crête pondéré C (LCPeak)
Erreur courante n° 3 : ne pas mesurer correctement
Malgré vos efforts, vous ne respectez pas les lignes directrices en matière de bonnes pratiques et vous risquez de sous-protéger ou de surprotéger vos employés contre le bruit excessif. Si vous n'obtenez pas une représentation précise des niveaux de bruit, comment pouvez-vous vous protéger contre les risques ?
Il convient également de noter que ce n'est pas parce que vous avez mesuré le bruit dans une certaine zone que cela représente l'ensemble de l'exposition au bruit. Si vous ne suivez pas les lignes directrices en matière de bonnes pratiques, vos évaluations pourraient être invalidées en cas de litige.
Le règlement stipule que le bruit doit être mesuré au niveau de la tête de l'opérateur, de préférence en l'absence de l'opérateur. S'il doit être présent, la mesure doit être effectuée à une distance d'au moins 15 cm, mais suffisamment proche pour être représentative.
Si vous le faites, vous recueillez des données précises sur les risques auxquels sont exposés vos employés. Cela signifie que vous pouvez évaluer et analyser les risques liés au bruit sur la base de ces mesures et choisir les protections auditives et les mesures de contrôle du bruit appropriées pour protéger votre personnel, ainsi que votre entreprise.
Vous devrez également vérifier si votre employé est droitier ou gaucher. Cela peut avoir une incidence sur vos relevés, car vous devez vous assurer que vous mesurez le côté du corps le plus exposé.
Erreur courante n° 4 : ne pas étalonner l'instrument
Si vous ne le faites pas correctement ou régulièrement, vos relevés risquent d'être inexacts. Vous ne respectez pas non plus les règlements. Vous ne pourrez pas savoir si votre instrument a été endommagé ou s'il fonctionne mal avant de l'utiliser.
Les microphones des instruments sont très sensibles (pour des raisons évidentes) et vous devez donc vous assurer que les mesures sont précises. Il est donc important de s'assurer de la précision des mesures. calibrateur acoustique doit être utilisé pour vérifier le compteur chaque jour avant et après les mesures. Votre calibrateur doit être au moins conforme à la classe 2 de la norme BS EN 60942:2003.
Il y a aussi Recalibrage à prendre en compte. Le réétalonnage permet de s'assurer que vos instruments et le calibrateur fonctionnent correctement, à l'instar d'un contrôle technique et d'un entretien. Vous devez envoyer vos instruments pour qu'ils soient réétalonnés au moins tous les deux ans afin de respecter les règlements. Garantie de 15 ans sur le produit est validé pour une année supplémentaire et vous offre 12 mois de plus de protection sans discussion contre les accidents ou les dysfonctionnements.
Cinquième erreur commune : ne pas contrôler les risques liés au bruit
Vous avez identifié un risque de bruit sur votre lieu de travail et distribué des protections auditives à votre personnel. Le travail est fait, n'est-ce pas ?
C'est faux ! La protection auditive est toujours le dernier recours. Il faut d'abord essayer de réduire les risques liés au bruit. Les entreprises qui ne le font pas peuvent se voir infliger une amende par l'organisme de contrôle. Tout ce que vous avez fait, c'est identifier un risque de bruit et équiper l'ensemble de votre personnel de protections auditives, mais le risque persiste. Pouvez-vous réduire le risque ?
Vous devrez peut-être envisager d'investir dans des machines plus silencieuses ou d'adapter les horaires de travail afin de réduire les temps d'exposition. Il existe également de nombreuses mesures de réduction du bruit, telles que les écrans acoustiques, les murs et les enceintes.
Si vous ne pouvez pas réduire le bruit et que vous avez tenté de contrôler les risques liés au bruit dans votre entreprise, mais qu'ils restent supérieurs à la limite légale, vous n'avez pas d'autre choix que de fournir des protections auditives. Une fois prise en compte, l'exposition au bruit doit se situer entre 70 dB et 80 dB.
Il existe également des logiciels qui recommandent automatiquement une gamme de protections auditives en fonction des données issues de vos mesures de bruit. Cirrus, par exemple, a développé son propre logiciel NoiseTools. Il s'agit d'un moyen simple et rapide de télécharger, d'analyser et de rapporter les informations de mesure du bruit enregistrées par notre système de gestion du bruit. Gamme de sonomètres Optimus ainsi que les Dosimètre de bruit doseBadgeIls peuvent également vous recommander des produits qui répondent exactement à vos besoins en matière de bruit. Il est toujours important de choisir des protecteurs qui conviennent à l'environnement de travail, et donc de tenir compte du confort et de l'hygiène qu'ils procurent.
Mesurer votre succès - Passer à l'action
Les conseils donnés ici concernent la mise en œuvre d'un processus précis de mesure du bruit au travail. Vous devez maintenant revoir vos évaluations des risques et vous assurer que vous adhérez à ces meilleures pratiques. Il ne s'agit pas seulement de protéger vos employés, il s'agit aussi de protéger votre entreprise contre d'éventuelles réclamations pour dommages corporels et contre des amendes pour infraction à la réglementation sur le bruit au travail.
