Los más avispados se habrán dado cuenta de que recientemente ha entrado en vigor una nueva normativa sobre EPI, considerada la mayor revisión en más de 20 años. Los que no lo sepan deben saber que, en lugar de ser una directiva (como las directrices actuales), se trata de obligaciones jurídicamente vinculantes que pueden acarrearles problemas si no las cumplen. Pero no te preocupes; la nueva normativa sobre EPI está en vigor desde abril de 2018 y no entrará plenamente en vigor hasta el 21 de abril de 2019, lo que significa que tienes algo de tiempo para prepararte para el cambio.
¿Por qué cambia la normativa sobre EPI?
Una pregunta que muchos se harán, y una pregunta válida. En una entrevista reciente con Especialista en seguridad y saludNeil Hewitt, Director de la División de Calidad y Normas de la Arco, explicó que la nueva normativa sobre EPI tiene por objeto mejorar la propiedad de los productos EPI dentro de la cadena de suministro, así como reforzar el proceso de homologación de los productos, mejorar la vigilancia del mercado y, lo que es más interesante para nosotros aquí en Cirrus, mejorar los requisitos de determinados elementos de los equipos de protección individual, especialmente la protección auditiva.
¿A quién afectará la nueva normativa sobre EPI?
Básicamente, cualquier persona que participe en el proceso de fabricación, suministro o compra de EPI. Puede tratarse de responsables de salud y seguridad, fabricantes de EPI o minoristas que suministran EPI a empresas y organizaciones.
¿Qué significa la nueva normativa sobre EPI y qué tengo que hacer?
Estas nuevas normativas no cambian de forma inmediata el estándar de los EPI en sí, sino que, como se ha mencionado anteriormente, las nuevas normativas vienen a reforzar la cadena de suministro de productos, al tiempo que garantizan que todos los equipos vendidos cumplen las normas más recientes cuando llegan. El lugar que usted ocupe en la cadena de suministro determinará cuáles son sus responsabilidades a la hora de garantizar que sus EPI cumplen la normativa. Como fabricante, proveedor/distribuidor o responsable de salud y seguridad, su responsabilidad es garantizar que los productos que suministra/compra cumplen las normas más recientes. Para los responsables de salud y seguridad que compran EPI para sus trabajadores, esto puede implicar varias cosas:
a) pidiendo a su proveedor una Declaración de Conformidad que muestre el certificado original del equipo que está comprando;
b) pedir a su proveedor que defina su proceso de ensayo de muestras para asegurarse de que lo que compra cumple las normas exigidas;
c) pedir a su proveedor que defina el proceso de aseguramiento de la calidad del fabricante del que adquiere el equipo, para garantizar que el EPI que compra cumple las normas para las que se certificó originalmente.
¿Hay alguna forma de saber si algo cumple la nueva normativa sobre EPI?
Sí. Cada EPI que tenga debe venir con una Declaración de Conformidad de la Unión Europea (aunque después del Brexit, esto puede cambiar), o debe haber un enlace web a una versión digital del certificado proporcionado en el producto o en sus instrucciones. Si no puede ver ninguna de estas dos cosas, debe ponerse en contacto con su proveedor inmediatamente y preguntarle cualquiera de las anteriores.
¿Por qué es tan importante la protección auditiva y por qué debo preocuparme por ella?
Muchos entornos que requieren el uso de EPI son ruidosos. La exposición prolongada a niveles de ruido excesivos puede dañar permanentemente la audición de una persona y provocar problemas como el tinnitus, además de provocar otros problemas de salud como afecciones cardiovasculares y enfermedades mentales. Para evitar que esto ocurra, los protectores auditivos u otras formas de protección auditiva son absolutamente esenciales. Las directrices actuales del HSE dictan que si alguien trabaja en un entorno en el que está expuesto a 80 dB durante un periodo de tiempo prolongado, debe realizarse un estudio del ruido. Cualquier entorno en el que las personas estén expuestas a 85 dB o más debe estar provisto de EPI.
¿Qué es una encuesta sobre el ruido y cómo se hace?
Un estudio de ruido es exactamente lo que dice en la lata: un estudio del ruido en un lugar de trabajo. Puede realizar sus propios estudios de ruido utilizando la gama de equipos que ofrece Cirrus Research, incluidos sonómetros como el Optimus Industrialy dosímetros de ruido como el doseBadge5. Estos dispositivos le permitirán medir los niveles de ruido en diferentes partes de su lugar de trabajo y, junto con el NoiseTools le proporcionará un análisis claro que le ayudará a determinar qué tipo de EPI necesita. Si no está seguro del tipo de equipo que necesita, puede ponerse en contacto con nuestro amable equipo, que estará encantado de hablar con usted sobre sus necesidades y ayudarle a elegir el mejor producto para cumplir sus obligaciones.
