Los temores a la contaminación acústica y del agua, e incluso a posibles terremotos, salieron a relucir en una polémica audiencia de dos días celebrada esta semana. ¿Aprobarían finalmente los concejales el fracking en Yorkshire del Norte?
Ya se pueden realizar pruebas de gas de esquisto en el pueblo de Kirby Misperton, en Ryedale, después de que los concejales dieran luz verde por mayoría (7-4) a la empresa británica Third Energy. La decisión fue recibida con abucheos y abucheos por los activistas contra el fracking frente al County Hall de Northallerton, donde se estaban realizando las pruebas.
Ahora se allana el camino para la primera prueba de fracking en Gran Bretaña desde 2011, cuando se descubrió que las pruebas realizadas en la costa de Fylde habían sido la causa probable de pequeños terremotos en la zona. Desde entonces, dos solicitudes de fracking en Lancashire han sido rechazadas por los concejales y son objeto de recurso.
Oposición al fracking
Los detractores temen que la fracturación hidráulica, en la que se bombea líquido químico a alta presión para fracturar la roca y liberar gas, pueda causar problemas como contaminación del agua, terremotos y contaminación acústica y del tráfico.
El Consejo del Condado de North Yorkshire recibió 4.375 objeciones y sólo 36 cartas de apoyo a los planes de Third Energy de extraer gas de esquisto mediante fracturación hidráulica en su pozo de Kirby Misperton. Los propios funcionarios del consejo respaldaron la propuesta a principios de este mes y el comité de planificación le dio formalmente el visto bueno.
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Contaminación acústica causada por el fracking
Third Energy recurrió a una serie de ejecutivos y expertos para contrarrestar las preocupaciones en torno a la contaminación acústica, la contaminación del agua e incluso posibles terremotos, argumentando que no habría molestias significativas por ruido y que los riesgos de contaminación del agua eran prácticamente nulos.
El director comercial de Third Energy, Ian Gair, dijo que no tenía previsto intervenir, pero que se sintió obligado a contrarrestar lo que sólo puedo calificar de actuaciones de los defensores de la fracturación hidráulica.
Shaun Zablocki, Director de Apoyo a las Operaciones de la empresa y autodenominado chico de Scarborough, atacó las escandalosas declaraciones y la flagrante inexactitud de algunos de los opositores al fracking. Es difícil entender que sus motivos no sean falsos e intenten engañar a la comisión, afirmó.
En una rueda de prensa posterior a la votación, Rasik Valand, Director General de Third Energy, declaró que su reacción más abrumadora era de alivio. Ha sido un largo viaje para nosotros. Empezamos cuando perforamos un pozo hace dos años.
El futuro del fracking
Valand dijo que no consideraba que la decisión sentara un precedente que pudiera abrir la puerta al fracking en toda Gran Bretaña, pero afirmó que ahora habría que realizar más pruebas.
Anteriormente, el concejal independiente John Blackie afirmó que la aprobación del plan pondría en peligro el turismo y la agricultura locales. Añadió que podría llevar al fracking a Ryedale para siempre y que otras empresas de gas seguirían el ejemplo de Third Energy.
Seguiremos esta historia y el potencial de contaminación acústica a medida que se desarrolle.
