Airborne Engineering Limited (AEL) es una empresa especializada en mediciones, pruebas e investigación, especialmente de sistemas avanzados de propulsión de cohetes. Uno de los principales servicios de AEL es la realización de pruebas estáticas de motores de cohetes para otras empresas aeroespaciales.
AEL tiene su sede en Westcott Venture Park, antiguo Rocket Propulsion Establishment, y gestiona dos búnkeres de pruebas, construidos en 1949 para pruebas de cohetes y turbobombas. AEL ha renovado los búnkeres y los ha dotado de equipos e instrumentación de última generación.
En colaboración con uno de sus clientes, AEL está llevando a cabo un programa de investigación sobre sistemas de supresión de ruido para motores de cohetes. Si tiene éxito, esto permitirá a AEL probar motores de cohetes más grandes en el emplazamiento de Westcott sin causar problemas de ruido a otras empresas cercanas.
No se pudieron utilizar los medidores de ruido convencionales de bajo coste, porque no tienen una tasa de respuesta suficiente.
Se fabricó un prototipo de supresor de ruido y se realizaron una serie de pruebas para cuantificar la reducción de ruido entre los disparos con y sin supresión. El motor de cohete que se usa en este programa tiene una duración de disparo inferior a dos segundos, ya que consume grandes cantidades de propulsante, que es caro, y debido a la necesidad de eliminar el calor extremo que genera. Esto significa que no se pueden utilizar medidores de ruido convencionales de bajo coste, ya que no tienen una velocidad de respuesta suficiente para captar el efecto del sistema de supresión de ruido en un período de tiempo tan corto.
Se identificó la gama de instrumentos Optimus de Cirrus Research por su capacidad para medir niveles altos de ruido con una respuesta en frecuencia suficiente para captar el perfil de ruido de cada disparo. También se valoró la robustez de los equipos de Cirrus, ya que funcionan en las condiciones meteorológicas tan variables que se dan en las campañas de pruebas en invierno.
Se colocaron dos instrumentos Optimus, suministrados en forma de kit de campo, en dos posiciones fijas en el lugar de la prueba, a unos 100-140 m del motor. Se utilizó un tercer instrumento portátil para tomar mediciones puntuales en otros lugares de la zona de pruebas y sus alrededores.
Una ventaja importante de NoiseTools fue la posibilidad de exportar los datos de ruido al sistema de procesamiento de datos y elaboración de informes interno de AEL.
Los instrumentos Optimus y el software NoiseTools funcionaron bien. El equipo Cirrus permitió a AEL capturar datos que muestran claramente el perfil de ruido de cada disparo. Una ventaja importante de NoiseTools fue la posibilidad de exportar los datos de ruido al sistema de procesamiento de datos y elaboración de informes interno de AEL. Esto permitió la correlación con los datos de rendimiento del motor cohete. La información obtenida del equipo Cirrus ha permitido a AEL y a su cliente perfeccionar el sistema de supresión de ruido. También ha garantizado que los niveles generales de ruido están dentro de los límites aceptables en todo el emplazamiento.
Productos Cirrus utilizados en este estudio de caso
El sonómetro ambiental Optimus+ se ha diseñado específicamente para medir y controlar la exposición a la contaminación acústica y a las fuentes de ruido ambiental.
NoiseTools es nuestra base de datos de medición de ruido sin licencia, que se suministra de serie con nuestros sonómetros, dosímetros de ruido y kits de medición de ruido, para ayudarle a gestionar y controlar los niveles de ruido ambiental o en el lugar de trabajo.
