¿Sabías que los adultos británicos pierden la friolera de 84,1 millones de horas de sueño a la semana como consecuencia directa de los ruidos de los vecinos? Eso dice un nuevo estudio. Esta investigación tiene ha sido realizado por una compañía de seguros, por lo que su exactitud o su carácter científico podrían ser objeto de debate, pero es una lectura interesante si, como yo, haces todo lo posible por permanecer en casa y evitar los males de la fiebre del heno.
Según esta investigación, 25% de los adultos pierden horas de sueño debido al ruido causado por vecinos ruidosos y se ven privados de una media de seis horas y media cada semana, lo que equivale a casi una noche entera de sueño para la mayoría de las personas, estudiantes excluidos. Al parecer, los hombres pierden más horas de sueño por culpa de vecinos ruidosos que las mujeres, con siete horas y seis minutos perdidos frente a seis horas.
Una prueba de sonido realizada por los investigadores reveló que el ruido más molesto de un vecino era la música con graves, ya que 43% de los británicos afirmaron que era el sonido que más les hacía hervir la sangre, seguido de cerca por el sonido de parejas discutiendo, que 34% de los encuestados dijeron que era su mayor manía. Así que si vives al lado de una pareja que no se pone de acuerdo sobre si escuchar a Bach o a Skrillex, te esperan noches de insomnio.
Para las mujeres, las actividades de bricolaje son más molestas que para los hombres: taladrar y martillear son las más irritantes (34% frente a 23% y 25% y 22% respectivamente). En mi casa, no es sólo el ruido de taladrar y martillar lo que molesta a mi pareja, sino también la calidad del trabajo. Me pregunto hasta qué punto esto influye en estas respuestas. Y como es típico en Gran Bretaña, sólo una quinta parte de los que participaron en la investigación hicieron el esfuerzo de ir a hablar con sus vecinos sobre el ruido que hacían. ¡Qué educados somos!
13% de las personas habían presentado una queja por molestias acústicas ante su ayuntamiento (para lo cual Cirrus' Grabadora de ruidos molestos Trojan2 es especialmente útil), mientras que 8% había ido un paso más allá y había implicado a la policía. Ahora bien, estas cifras son interesantes, pero la metodología de la investigación podría ser cuestionada aquí. Cirrus llevó a cabo su propia investigación en todo el Reino Unido a través de una serie de solicitudes de libertad de información para investigar cuántas quejas por molestias acústicas se registraron entre 2015 y 2016. Nuestras cifras, que procedían directamente de las autoridades locales de todo el Reino Unido, sugerían que ni de lejos el 13% de la población se había quejado de vecinos ruidosos, ¡eso serían aproximadamente 7,5 millones de quejas! Nuestra investigación también tuvo en cuenta otras fuentes de molestias acústicas, como las procedentes de la industria, el ocio y la fabricación.
Los ayuntamientos pueden intervenir en un litigio vecinal si molestias legales está implicado. Tienen la obligación de investigar el asunto, lo que puede dar lugar a un orden de reducción del ruido a la parte infractora. Si el ruido no cesa, la autoridad local puede ir más allá y emprender acciones legales; los infractores pueden enfrentarse a multas de hasta 5.000 libras, además de las costas judiciales. Una búsqueda rápida en Google permite descubrir algunos casos bastante interesantes que han llegado a los tribunales de primera instancia.
Como colofón de la investigación, los resultados sugieren que el 41% de los londinenses pierde horas de sueño por culpa de sus ruidosos vecinos, lo que supone con mucho la mayor proporción de personas en cualquier región del país. Se calcula que los habitantes de la capital pierden ocho horas y 55 minutos de sueño a la semana por culpa de los ruidos de sus vecinos, lo que equivale aproximadamente a una noche entera de sueño a la semana. Sorprendentemente, los vecinos ruidosos también afectan negativamente a los habitantes de Escocia, que pierden una media de ocho horas y 11 minutos de sueño a la semana.
Las regiones que parecen menos afectadas por los vecinos ruidosos son West Midlands, cuyos residentes pierden cuatro horas y cuarto a la semana, e Irlanda del Norte, que pierde cuatro horas y media. Obviamente, esto tiene mucho que ver con la densidad de población, pero no es de extrañar que cuanto más poblada está una zona, más ruidosa es y más probabilidades hay de que alguien cause molestias por hacer demasiado ruido. Me complace decir que Yorkshire, el condado de Dios, no figuraba muy alto en nuestra lista, así que parece que esta noche podré dormir bien, a menos que el fútbol vuelva a llegar a la prórroga y a los penaltis.
Mi última reflexión al respecto sería por qué una compañía de seguros se tomó el tiempo y los gastos de realizar esta investigación en primer lugar; por mucho que a todos nos gustaría, no se puede asegurar contra una mala noche de sueño.
