Medición del ruido por la vía rápida

Debido a la naturaleza del trabajo de la Agencia de Servicios de Vehículos y Operadores (VOSA), el ruido es un subproducto inevitable de sus actividades diarias. En consecuencia, para garantizar el bienestar tanto de su personal como de la comunidad en la que opera, VOSA realiza evaluaciones periódicas del ruido para asegurarse de que se cumplen las normativas pertinentes, protegiendo así tanto el entorno en el que opera como a todo el personal implicado en las operaciones.

VOSA presta una serie de servicios de concesión de licencias, pruebas y aplicación de la normativa con el objetivo de mejorar los niveles de inspección técnica de los vehículos, garantizar el cumplimiento de la legislación de tráfico por parte de operadores y conductores, y dar apoyo a los Comisarios de Tráfico independientes. El servicio que presta VOSA es fundamental para garantizar la seguridad en las carreteras.

Martin Gray, director de Salud y Seguridad de VOSA, explica: «VOSA cuenta con más de 100 estaciones de pruebas y aproximadamente 60 puntos de control en carretera a lo largo y ancho del Reino Unido. «Cuando se realizan pruebas en los vehículos, se emite ruido; por ejemplo, los vehículos se ponen en marcha para permitir que aumente la presión del aire en las pruebas de frenado; el reto al que nos enfrentamos es garantizar que el ruido emitido se reduzca al mínimo y que nuestro personal esté protegido contra el ruido excesivo». Martin prosigue: «El personal que realiza las comprobaciones de los vehículos en carretera está expuesto a intensas dosis de ruido, por lo que es vital que realicemos mediciones de ruido periódicas, para ayudar a determinar que se utiliza el nivel correcto de protección auditiva».

VOSA posee actualmente el sonómetro industrial Optimus de Cirrus Research. El sonómetro industrial Optimus se puede utilizar para todo tipo de aplicaciones, incluidas: evaluaciones de higiene industrial y ocupacional, estudios de ruido en el trabajo y cálculos de exposición al ruido, selección de protección auditiva utilizando métodos HML o de banda de octava, pruebas de ruido de maquinaria, ordenanzas sobre ruido y evaluaciones de ruido de la comunidad y mediciones de ruido en general. VOSA también posee un dosímetro de ruido doseBadge de Cirrus Research, que es el instrumento perfecto para implantar un programa personal de medición del ruido.

«Este software agiliza de manera significativa el proceso de elaboración de informes, ya que traza gráficos y elimina la necesidad de realizar cálculos complicados», explica Martin: «El sonómetro industrial Optimus es perfecto para nuestras necesidades, es fácil de usar y nos ahorra mucho tiempo. Para nuestros responsables de salud y seguridad, controlar el ruido es solo una parte de su trabajo; sin embargo, necesitan poder medir el sonido y asesorar correctamente, y el sonómetro industrial Optimus les permite hacerlo. Permite la recopilación simultánea de numerosos datos de ruido que pueden descargarse a través del software NoiseTools de Cirrus Research. Este software agiliza de manera significativa el proceso de elaboración de informes, ya que traza gráficos y elimina la necesidad de realizar cálculos complicados, por ejemplo, calcula los niveles de exposición estimados, lo que nos simplifica mucho la vida».

El sonómetro industrial Optimus también cuenta con una pantalla OLED en color de alta resolución que simplifica el uso del instrumento y facilita enormemente la visualización de los resultados de ruido. Martin comenta: «Cuando se utiliza el sonómetro en el arcén, la pantalla OLED en color facilita enormemente la tarea. Nos permite explicar los resultados de ruido de forma sencilla, pues ver físicamente las mediciones de ruido supone una gran diferencia para que la gente las comprenda. El usuario puede ir de una pantalla a otra y ver las distintas mediciones de ruido en el momento».

Según las estadísticas de la HSE, se calcula que alrededor de 21 000 personas que trabajaron en 2009/2010 sufrieron problemas auditivos como consecuencia directa de su empleo. La pérdida de audición inducida por el ruido es un tema que VOSA se toma muy en serio y trabaja duro para minimizar el impacto del ruido para sus empleados en el entorno laboral. Martin explica: «Nuestras estaciones de pruebas constan de una gran sala con entre dos y cinco carriles, por lo que tenemos que controlar constantemente los niveles de ruido emitidos. «El uso de instrumentos de medición del ruido como el doseBadge y el sonómetro industrial Optimus nos permite medir el ruido e implantar el tipo correcto de protección auditiva cuando procede».

Martin concluye: «Aunque el efecto del ruido es un tema que rara vez tienen en cuenta las personas en su día a día, el ruido es un peligro común en el lugar de trabajo que en muchos casos no se detecta hasta que es demasiado tarde. La realización periódica de estudios y mediciones del ruido permite aplicar los métodos de prevención adecuados. Nuestros instrumentos de medición del ruido son un equipo valioso para nuestros trabajos, ya que permiten proteger tanto a nuestro personal como a la comunidad en la que operamos del ruido excesivo».

Cirrus Research es uno de los principales expertos en la creación y producción de instrumentos de medición del ruido en el Reino Unido. Fundada en 1970, Cirrus utiliza los últimos avances científicos y tecnológicos para producir equipos de medición del ruido que miden con precisión el ruido y su impacto. Los productos Cirrus se fabrican en el Reino Unido y se pueden usar en una amplia gama de aplicaciones y en una gran variedad de industrias.