La protección de los oídos no es lo más elegante ni lo que está más de moda, y sin duda puede impedir mantener una conversación. Muchas personas ven y leen los carteles en las zonas industriales que destacan la importancia de llevar EPI, pero muchas optan por ignorar sus advertencias y seguir con su trabajo sin llevar ningún tipo de protección. Llevar protección auditiva es increíblemente importante para prevenir la pérdida de audición inducida por el ruido y otras afecciones relacionadas con el ruido, y es importante que los empresarios se aseguren de que sus trabajadores llevan el EPI correcto para no tener que responder en el futuro de ninguna reclamación por lesiones en el trabajo. Lea cómo el doseBadge5 de Cirrus Research ayudó a un grupo de trabajadores de una fábrica de Irlanda a comprender la importancia de llevar protección auditiva en nuestro último estudio de caso.
No siempre es fácil conseguir que la gente haga siempre lo que queremos, pero cuando existe la posibilidad de futuras reclamaciones por pérdida de audición inducida por el ruido (NIHL), los empresarios no pueden permitirse fingir ignorancia.
El ingeniero acústico Bernard Fogarty tiene 30 años de experiencia en medición de ruido y son muy pocas las situaciones con las que no se ha topado durante ese tiempo. Desgraciadamente, un problema que sigue surgiendo es el de los empleados que se muestran obstinadamente reacios a llevar protección auditiva.
Bernard recibió el encargo de realizar un estudio acústico para un conocido fabricante de bebidas con sede en la República de Irlanda, que estaba preocupado por los niveles de ruido en una planta concreta en la que se veía con frecuencia a empleados que se saltaban los equipos de protección acústica.
Bernard contrató 13 dosímetros personales doseBadge5 de Cirrus Research para poder realizar un seguimiento exhaustivo de un grupo de empleados durante un periodo de cinco días, en un turno de 7.30 a 15.30 horas.
"Se trata de una empresa que se toma muy en serio el bienestar de sus empleados y necesitaba disponer de datos actualizados y precisos para determinar si los niveles de ruido superaban el límite de 85 dB y durante cuánto tiempo", explicó.
"Algunos trabajadores me decían que ya sabían que los niveles de ruido estaban bien y que, por tanto, no necesitaban protección auditiva. Los datos que recogía iban a ser en realidad un proceso educativo para los empleados, además de informar a la empresa de si había algún problema con los niveles de ruido".
"Situado en el hombro, el doseBadge5 me proporcionó datos muy precisos y, además, pude eliminar las pausas para comer con charlas ruidosas y gritos para obtener aún más claridad."
El entorno de la planta en la que Bernard realizaba el seguimiento se basa en el procesamiento, con fabricación y embotellado de bebidas bajo un mismo techo. La fábrica funciona desde hace tiempo y los niveles de ruido en la planta se veían exacerbados por la maquinaria antigua (metal contra metal, botella contra metal), que no podía eliminarse.
"El ruido no cesa y mientras miraba a mi alrededor pude ver que había gente que no llevaba orejeras ni tapones para los oídos", dijo Bernard. "La gente suele quejarse de que está incómoda o de que no oye si alguien le habla, pero los límites están ahí para su propia protección y hay que hacerlos cumplir".
En el transcurso de los cinco días, el ruido captado por Bernard osciló entre 80 y 87 dB, justo en la cúspide del umbral de ruido. Ruido en el trabajo límites.
"Para mí, la característica más importante del doseBadge5 era la posibilidad de fijar la hora de inicio y finalización", afirma Bernard. Cuando trabajas con trece personas, siempre es difícil conseguir la uniformidad en todo el grupo; la gente activa el doseBadge a horas diferentes, a veces olvidándose por completo, y entonces has perdido los datos de un día sin saberlo hasta que es demasiado tarde, y eso es lo peor que puede pasar".
"La posibilidad de establecer las horas de inicio y finalización me garantizó una uniformidad absoluta de los datos, y los gráficos eran muy claros para que tanto los empresarios como los empleados los entendieran fácilmente. Situado en el hombro, el doseBadge5 me proporcionó datos muy precisos y también pude eliminar las pausas para el almuerzo con charlas ruidosas y gritos para obtener aún más claridad.
"A lo largo del proyecto, conté con la plena cooperación de todas las personas y, al final del proceso, los trabajadores estaban mucho más comprometidos; querían ver sus propios datos, que podíamos proporcionarles fácilmente. Uno incluso empezó a preguntarme por los niveles de ruido mientras cortaba el césped en casa", se ríe Bernard. "Tuve que decirle que mis competencias sólo abarcaban su trabajo y no su vida familiar".
En general, todo el mundo quedó satisfecho con el resultado y los límites de ruido en el trabajo son ahora mucho más claros para los empleados, que están tomando las precauciones necesarias para proteger su audición en el lugar de trabajo.
Productos Cirrus utilizados en este caso práctico
El doseBadge avanzado5 El dosímetro personal de ruido ofrece un análisis mejorado de los niveles de ruido y de las frecuencias de ruido para la máxima protección contra el ruido en el lugar de trabajo.
La App dBLink es compatible con el dosímetro de ruido doseBadge5 y le permite controlar y configurar sus mediciones de forma inalámbrica, incluida la configuración de sus insignias para cumplir cualquier norma o reglamento de medición de ruido ocupacional en todo el mundo.
