Es un tema que sale a relucir con bastante frecuencia, sobre todo cuando se habla de contaminación acústica y sus efectos en las comunidades locales, pero el ruido de los aeropuertos vuelve a ser noticia aunque, esta vez, parece ser una historia positiva. La dirección del aeropuerto de Edimburgo se ha comprometido recientemente a reducir el número de vuelos nocturnos, en un intento de atajar las molestias acústicas que sufren cientos de residentes locales. Christine Jardine, diputada liberal demócrata por el oeste de Edimburgo, lleva tiempo luchando contra este problema y ha declarado al Edinburgh Evening News que ha recibido garantías de los jefes del aeropuerto de que se tomarán medidas para combatir las molestias sonoras de los vuelos nocturnos:
Esta noticia llega poco después de que Cirrus Environmental colaboró con Casper Noise Lab en el aeropuerto de Edimburgo.poner en marcha un sistema de vigilancia del ruido que mida y controle el tráfico aéreo.
El diputado de Edimburgo Oeste realizó una encuesta que reveló que 295 de las 710 personas que respondieron sufrían los elevados niveles de ruido de los vuelos nocturnos, y 449 se declararon partidarias de que se tomaran medidas para reducir el número de vuelos nocturnos. Se ha subrayado que el aeropuerto de Edimburgo no está sujeto a ninguna restricción en cuanto a sus horas de funcionamiento, lo que significa que, en teoría, no hay obligación de hacer nada respecto a las molestias causadas por los vuelos nocturnos. Sin embargo, el hecho de que la dirección del aeropuerto haya tenido en cuenta la investigación llevada a cabo por Christine Jardine y se haya puesto en contacto con Cirrus Environmental demuestra su compromiso con la lucha contra las molestias acústicas y, en última instancia, con la protección de la salud y el bienestar de los residentes locales.
Aún no está claro cómo funcionarán estas restricciones de los vuelos nocturnos, pero hay que elogiar a la dirección del aeropuerto de Edimburgo por liderar la reducción del ruido aeroportuario.
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¿Por qué es importante luchar contra el ruido aeroportuario?
Los aeropuertos y los aviones son ruidosos. Nadie se escandalizará al oírlo. Ya sea por el ajetreo del tráfico en las terminales o por el rugido de los motores Rolls-Royce al encenderse y despegar los aviones, es difícil imaginar cómo se puede hacer que los aeropuertos sean más silenciosos. De hecho, la Autoridad de Aviación Civil ha elaborado una Documento de 85 páginas en el que se detallan las distintas formas de hacer que los aeropuertos y los aviones sean más silenciosos. Por desgracia, aún no he tenido tiempo de leerlo (aunque lo he añadido a mi lista de lecturas), pero, al igual que las noticias del aeropuerto de Edimburgo, demuestra que se pueden hacer cosas, y se están haciendo, para combatir el ruido en los aeropuertos. ¿Por qué es tan importante? Todos sabemos que los aeropuertos y los aviones son ruidosos, así que ¿por qué tenemos que luchar contra el ruido aeroportuario?
A estudio publicado en el British Medical Journal en 2013 estudió el impacto del ruido de los aviones y los aeropuertos en los residentes locales que viven cerca del aeropuerto de Heathrow. La investigación demostró que existía una correlación directa entre el nivel de ruido experimentado y la gravedad y naturaleza de los ingresos hospitalarios; cuanto mayor es el nivel de ruido al que una persona está expuesta, mayor es la probabilidad de que sea ingresada en un hospital con problemas de salud graves como derrames cerebrales, cardiopatías coronarias y enfermedades cardiovasculares, todas las cuales conllevan una mayor tasa de mortalidad. Aunque esta investigación se refería específicamente a la relación entre el ruido de los aviones y los aeropuertos y las afecciones cardiovasculares, no se puede subestimar la gravedad de este vínculo por sí solo.
Además de los trastornos de salud increíblemente graves mencionados anteriormente, se sabe que los niveles excesivos de ruido pueden provocar trastornos auditivos como tinnitus, hiperacusia y pérdida de audición inducida por ruido (NIHL). Y puede empeorar aún más. También existe una relación directa entre las enfermedades auditivas graves y las enfermedades mentales, como la depresión y la ansiedad. Alrededor de 20.000 personas en el Reino Unido sufren pérdida de audición inducida por ruido relacionada con el trabajo.1900.000 personas en el Reino Unido padecen pérdida de audición severa o profunda y 10% de los adultos británicos sufren tinnitus2. Dada la relación con las enfermedades mentales que acabo de mencionar, es realmente aterrador pensar en cuántas vidas se han visto tan gravemente afectadas por niveles excesivos de ruido, ya sea ruido ocupacional, ruido de la carretera o ruido de aeropuertos.
Lo que está claro es que tenemos que hacer todo lo posible para combatir los niveles excesivos de ruido, y Cirrus Research lleva casi 50 años haciendo exactamente eso. Tanto si se trata de ruido ocupacional como de ruido ambiental, disponemos de los equipos necesarios para ayudar a las empresas y organizaciones a medir y controlar sus niveles de ruido, con el fin de tomar medidas para proteger a sus empleados y/o a la población en general de los problemas de salud relacionados con el ruido.
1 http://www.hse.gov.uk/statistics/causdis/deafness/index.htm
2 https://www.actiononhearingloss.org.uk/about-us/our-research-and-evidence/facts-and-figures/
