Los sonómetros y dosímetros de ruido que fabrica Cirrus están diseñados para cumplir los criterios de rendimiento establecidos en diversas normas.
Por ejemplo, los sonómetros optimus están diseñados para cumplir los requisitos de la norma BS EN 61672-1:2003, que es la siguiente también conocida como IEC 61672-1:2002.
Dentro de estas normas hay muchos criterios de rendimiento diferentes que el instrumento debe cumplir junto con las tolerancias permitidas. Puede que el instrumento no cumpla exactamente todos estos criterios, pero siempre que esté dentro de los márgenes de tolerancia es aceptable.
Las normas más antiguas para sonómetros tenían diferentes niveles de tolerancia, siendo el más estricto el conocido como Tipo 0, y los de Tipo 1, Tipo 2 y Tipo 3 progresivamente más laxos en cuanto a las tolerancias permitidas. Por lo general, es más fácil hacer que un instrumento de medición cumpla tolerancias más amplias, lo que suele reflejarse en el precio. Un sonómetro de Tipo 1 suele ser más caro que la versión equivalente de Tipo 2.
El tipo 0 sólo solía utilizarse para instrumentos estándar de laboratorio muy precisos, mientras que el tipo 3 se consideraba potencialmente demasiado impreciso para su uso en cualquier situación en la que pudiera ser necesario repetir las mediciones.
Por ejemplo, la normativa sobre ruido en el trabajo de 1989 especificaba que los sonómetros debían cumplir el Tipo 2 o el Tipo 1 de la norma BS EN 60804.
Cuando se elaboró la nueva norma para sonómetros, la IEC 61672, Tipo se sustituyó por Clase y se suprimieron los niveles de 0 y 3 (la IEC 61672-1:2002 sustituye a las normas anteriores IEC 60651 e IEC 60804, que han sido retiradas).
Cuando se introdujo la normativa de 2005 sobre el control del ruido en el trabajo, esta nueva norma se introdujo como opción preferente, por lo que ahora el requisito es el siguiente:
“Su sonómetro debe cumplir al menos la clase 2 de la norma BS EN 61672-1:2003 (la norma de instrumentación actual para sonómetros), o al menos el tipo 2 de la norma BS EN 60804:2001 (la norma anterior).“.
En términos de precisión, un instrumento de Clase 2 y uno de Tipo 2 son aproximadamente equivalentes, y un instrumento de Clase 1 y uno de Tipo 1 también son aproximadamente equivalentes, aunque existen diferencias técnicas en las normas. Es posible que un instrumento diseñado para cumplir las normas anteriores no pueda cumplir los requisitos de la nueva norma.
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