Para aprovechar al máximo el sol británico y salir a disfrutar del verano, el equipo de marketing de Cirrus viajó a un ferrocarril histórico para grabar algunos de los sonidos de la gloriosa era del vapor en Gran Bretaña y arrojar algo de luz sobre la vieja cuestión de si son mejores los trenes de vapor o diésel. Obviamente, nos tomamos muy en serio los niveles de sonido, pero reconocemos la importancia del poder y la gloria de la era industrial, en la que la revolución de los ferrocarriles desempeñó un papel vital. Para esta investigación, hemos analizado los niveles sonoros máximos durante un breve periodo de tiempo, con el fin de hacernos una mejor idea y comprensión del ruido ferroviario.
Tuvimos un tiempo excepcionalmente bueno y buena suerte, ya que el horario nos permitió ver más de un tren, con lo que pudimos obtener resultados realmente interesantes. Por suerte para nosotros, y de forma bastante fortuita, cada servicio que circulaba por el ferrocarril patrimonial que visitamos incluía un tren de vapor en un extremo y una locomotora diésel anticuada en el otro, lo que nos permitió comparar qué tipo de tren hacía más ruido.
No soy un experto, pero estoy seguro de que entre los entusiastas de los trenes de todo el mundo debe de haber un acalorado debate sobre qué es mejor: el vapor o el diesel. Pues bien, en lo que respecta al ruido, creo que estamos cerca de conocer la respuesta definitiva.
Utilizando un Optimus Medio Ambiente sonómetro, medimos los niveles de ruido de dos locomotoras de vapor y dos locomotoras diésel, para ver qué tipo de tren era más ruidoso.
La primera máquina de vapor que medimos alcanzó los 105,5 dB desde el andén, frente a dos de las locomotoras diésel que logramos ver, que midieron 89,5 dB y 92,2 dB. A estas alturas de la jornada, el vapor llevaba la delantera. Es sorprendente que la locomotora de vapor fuera mucho más ruidosa que las diésel, teniendo en cuenta que no funcionaba a pleno rendimiento; ¡imagínese lo ruidosa que podría haber sido si hubiera funcionado a toda máquina!
Otra observación interesante que hicimos fue que en la cabina del conductor, a bordo de uno de los trenes diésel, el nivel de ruido era mucho más alto que en el exterior, con la friolera de 100,5 dB, lo que se aproxima al nivel de un público medio de fútbol. Aunque sospecho que los niveles de ruido en el estadio Luzhniki cuando Inglaterra jugó la semifinal de la Copa del Mundo podían haber sido superiores. 100,5 dB es sin duda un nivel que requiere el uso de protectores auditivos, y nos complace informar de que el conductor llevaba protectores auditivos y los llevaba puestos. En comparación, los niveles de ruido en la cabina de la locomotora de vapor sólo alcanzaron los 95,3 dB, lo que significa que las locomotoras diésel están al mismo nivel que las de vapor, con un punto por cabeza.
El ganador del día no fue un tren de vapor ni una locomotora diésel, sino un hombre increíblemente bien vestido con un silbato. El capataz de la estación y su silbato vencieron tanto a las locomotoras de vapor como a las diésel, con un nivel que, algorítmicamente, es 100 veces más alto que el de una hinchada de fútbol enfervorizada. Afortunadamente, el silbato sólo se utiliza en ráfagas cortas, por lo que no hay peligro real para el oído de nadie, pero es impresionante pensar que una pieza tan pequeña de equipo es mucho más ruidosa que un tren de vapor y otro diésel parados en una estación.
Así que, ¡ahí lo tenemos! Los trenes de vapor son más ruidosos cuando están al ralentí, los trenes diésel son más ruidosos en la cabina y un hombre con un silbato es más ruidoso que ambos. Esperamos volver a visitar más sitios ferroviarios patrimoniales de todo el país, pero por ahora sólo estamos abriendo el apetito para más cosas buenas relacionadas con el ruido ferroviario.
Lo pasamos muy bien.
