El ruido ambiental forma parte de la vida cotidiana: el tráfico en el centro de las ciudades, los niños jugando en el recreo de la escuela o las campanas de la iglesia tocando un domingo por la mañana. Puede que ninguna de estas actividades suene especialmente estruendosa, pero tienen algo en común: todas han suscitado alguna vez quejas por molestias acústicas.
No todos los ruidos se consideran molestos y, del mismo modo, actividades aparentemente inocuas pueden crear una plaga ambiental. Enviroconsult Ltd recibió el encargo de apoyar una solicitud de planificación que, a primera vista, no parecería llamar demasiado la atención: un lavadero de coches manual. Las instalaciones de lavado de coches a mano son cada vez más comunes y, a pesar de su aspecto discreto y relativamente poco tecnológico, el ruido que generan puede ser importante.
En este caso, el lavadero de coches propuesto necesitaba un cambio de uso de una explanada de garaje en desuso. El lugar contaba con importantes antecedentes urbanísticos y se habían presentado varias quejas por ruidos procedentes de otras fuentes del lugar. La propuesta se centraba en la adaptación de un edificio de lavado de coches existente a una instalación de lavado de manos.
Se requería una evaluación BS4142:2014 para las actividades in situ y el momento preferido para las mediciones era el periodo de mayor actividad, nominalmente el sábado por la tarde. Las observaciones sobre el terreno del consultor Tony Higgins señalaron que la principal fuente sonora de la zona era el tráfico rodado de la red local. Los niveles medidos de ambiente y de fondo durante el día se consideraron elevados.
"Las mediciones se realizaron en dos actividades in situ: el lavado manual de vehículos, en particular el lavado a chorro eléctrico, y el lavado con aspiradora". explica Tony. "Utilicé el sonómetro Cirrus Optimus Environmental 171B con capacidad de grabación de audio.
"Los resultados del medidor se evaluaron con el software Noise Tools y proporcionaron datos de origen sólidos y convincentes con el mínimo esfuerzo".
Los tiempos marcados en rojo indican el uso del lavado a chorro y Noise Tools proporciona una tabla útil de todos los periodos marcados junto con sus respectivos LAEQ (véase más abajo). Se ha indicado el LAEQ medio total para el periodo (10 minutos). Los datos se tomaron a una distancia de 7,5 m de la fuente.
Tony añadió: "Los resultados obtenidos tanto para el lavado por chorro como para el lavado de coches proporcionaron rápidamente buenos datos para caracterizar las fuentes investigadas, y el uso de la función de marcador en el software Noise Tools calculó automáticamente el LAeq del periodo. Con el mínimo esfuerzo esto se tradujo en una evaluación BS4142:2014 para la evaluación del impacto del ruido de las actividades de lavado a chorro en el sitio."
Las evaluaciones BS4142:2014 señalaron lo siguiente:
| Localización del receptor | Nivel de calificación | Evaluación de impacto | Comentario |
| Pulverización | 64 | +13 dB | Impacto inaceptable |
| Hoover & Valeting | 58 | +7 dB | Impacto adverso |
| Reparación de garajes | 67 | +16 dB | Impacto inaceptable |
Basándose en las mediciones y datos de Optimus Environmental, Environconsult formuló recomendaciones para mitigar los problemas de ruido:
- Las actividades de pulverización deben ubicarse en el interior del edificio de lavado de coches. Deben colocarse barreras adicionales e instalarse cortinas de PVC para ayudar a contener el ruido de la pulverización del lavado a chorro dentro del edificio; además, debe encerrarse el motor del lavado a chorro. Estas medidas deberían conseguir una atenuación mínima de 10 dB.
- El servicio de aparcacoches es menos problemático, pero un cerramiento colocado alrededor del aspirador debería reducir significativamente las emisiones sonoras.
- La actividad de reparación de vehículos puede controlarse fácilmente cerrando las puertas principales de las persianas cuando se utilizan los equipos o se realizan reparaciones.
Puede que no fuera el lugar más glamuroso para trabajar, pero gracias a la experiencia combinada de Tony con el sonómetro ambiental Optimus de Cirrus Research, los residentes locales tuvieron la seguridad de disfrutar de un entorno más tranquilo, al tiempo que se permitía la reapertura de una instalación en desuso y la creación de oportunidades de empleo locales.
Productos Cirrus utilizados en este caso práctico
El sonómetro ambiental Optimus+ se ha diseñado específicamente para medir y controlar la exposición a la contaminación acústica y a las fuentes de ruido ambiental.
NoiseTools es nuestra base de datos de medición de ruido sin licencia, suministrada de serie con nuestros sonómetros, dosímetros de ruido y kits de medición de ruido, para ayudarle a gestionar y controlar los niveles de ruido en su lugar de trabajo o en el entorno.
