Si utiliza sus instrumentos de medición de ruido para cumplir alguna norma, reglamento o directriz, es esencial que su equipo mida con precisión. La mayoría de las normas, reglamentos o directrices modernos establecen claramente las normas que debe cumplir el equipo.
Por ejemplo, la norma ISO 11202:2010 establece:
"El sistema de instrumentación, incluidos los micrófonos, cables y parabrisas si se utilizan, deberá cumplir los requisitos de la norma IEC 61672-1:2002, clase 1, y los filtros, si procede, deberán cumplir los requisitos de la norma IEC 61260:1995, clase 1."
y de forma similar, BS 4142:2014 establece:
"Seleccionar sistemas para medir los niveles de presión sonora, incluidos micrófono(s), cable(s), pantalla(s) antiviento, dispositivos de grabación y otros accesorios que se ajusten a la norma BS EN 61672-1, Clase 1, para aplicación en campo libre, según proceda. Los filtros, cuando se utilicen, deberán ajustarse a la norma BS EN 61260, Clase 1, y los calibradores de sonido a la norma BS EN 60942, Clase 1".
Si va a seguir utilizando sus instrumentos de medición de ruido durante un largo periodo de tiempo, es vital que sigan cumpliendo estas mismas normas y por ello la calibración, tanto la calibración de campo como la verificación periódica, son una parte esencial de la realización de mediciones de ruido.
¿Por qué es importante la calibración?
Algunos ejemplos de por qué es importante la calibración de los instrumentos de medición del ruido son los siguientes:
Esta lista no es exhaustiva, pero demuestra por qué es importante que los instrumentos de medición del ruido se calibren periódicamente y que usted tenga la seguridad de que miden con precisión.
Un sonómetro (o cualquier instrumento de medición de ruido) debe calibrarse, de lo contrario puede ser muy difícil demostrar la trazabilidad cuando las mediciones se cuestionen ahora o en el futuro.
Si estuviera examinando sus mediciones de ruido, lo primero que preguntaría (incluso antes de examinar los niveles medidos) sería: "¿Ha calibrado el equipo antes y después de la medición?" y, a continuación, "¿Cuándo fueron calibrados por última vez el sonómetro Y el calibrador acústico por un laboratorio de calibración adecuado?".
Si no hay pruebas de que el equipo se ha calibrado antes de realizar las mediciones y de que todo el equipo se ha calibrado según una norma adecuada, las mediciones podrían ponerse en entredicho.
¿Qué es la calibración?
Cuando hablamos de la calibración de un instrumento de medición del ruido, un sonómetro en este caso, existen efectivamente dos tipos.
La primera, la calibración de campo, es la que se realiza antes (y posiblemente después) de cada medición utilizando una fuente acústica de referencia, como un calibrador acústico.
La segunda es lo que denominaremos Recalibración o, más correctamente, Verificación periódica. Este es el proceso al que se someterá su instrumento cuando se devuelva a un laboratorio de calibración (cuando envíe su equipo a Cirrus, por ejemplo).
¿Qué es la calibración de campo?
Cada vez que utilice su instrumento, deberá calibrarlo con un calibrador acústico antes y después de cada medición para comprobar que funciona correctamente. Se trata de una calibración de campo.
También nos preguntan a menudo por qué es necesario calibrar un instrumento cada vez que se utiliza cuando se dispone de un certificado de calibración.
Un sonómetro o dosímetro de ruido es un instrumento de precisión, por lo que debe tratarse con cuidado. Cualquier daño puede no ser inmediatamente obvio, por lo que el uso de un calibrador acústico antes de realizar cualquier medición ayuda a comprobar que el instrumento medirá correctamente.
Sin embargo, con un calibrador acústico sólo se comprueba un nivel y una frecuencia. Por lo tanto, la calibración regular (o Verificación Periódica) es esencial para garantizar que todas las características y funciones de su instrumento funcionan según lo previsto por el fabricante.
¿Cuál es la diferencia entre la calibración sobre el terreno y la verificación periódica?
Estas dos cosas son muy diferentes y le proporcionan información muy distinta.
Calibración de campo
Una calibración de campo es una comprobación sencilla del instrumento que lo compara con un nivel conocido (normalmente 94 dB o 114 dB) a una frecuencia conocida (normalmente 1 kHz) mediante un calibrador acústico.
Las limitaciones de una calibración de campo son que sólo se comprueba el rendimiento del instrumento en un único punto, mientras que cuando se realiza una medición de ruido real, el instrumento registra una amplia gama de frecuencias y niveles que se combinan para proporcionar los parámetros de ruido que se necesitan.
A menudo, el sonómetro mide una serie de parámetros acústicos, como LAeq y LCPeak (y posiblemente muchos más, como bandas de octava y valores Ln si se mide ruido ambiental).
Una calibración de campo no comprueba todas estas funciones y no comprueba el rendimiento del componente más crítico de su sonómetro, el micrófono, en un rango de frecuencias.
Por lo tanto, una calibración sobre el terreno es simplemente una forma de confirmar que el instrumento funciona en ese punto de referencia específico. Normalmente, la única información que se registra es la hora, la fecha, el nivel y cualquier desviación de la calibración anterior, nada más.
Verificación periódica o recalibración
Es muy diferente de la calibración sobre el terreno, ya que requiere una gama mucho más amplia de pruebas y comprobaciones de funcionamiento y, por lo general, sólo se lleva a cabo en un laboratorio de calibración que cuente con el equipo y los conocimientos adecuados.
Nota: Tenga cuidado con las calibraciones de bajo coste que ofrecen algunas empresas que sólo realizan las mismas comprobaciones que usted haría durante una calibración de campo.
Esto no es suficiente para satisfacer las exigencias de normas como la de Control del Ruido en el Trabajo y no sería una prueba aceptable de calibración si sus mediciones fueran cuestionadas o sometidas a escrutinio.
Compruebe siempre lo que obtiene cuando paga por la calibración de su equipo y asegúrese de que cumple los requisitos de cualquier norma o reglamento con el que trabaje.
Si va a enviar su equipo a un laboratorio de calibración, compruebe siempre que son capaces de proporcionar el nivel de calibración que necesita.
¿Qué queremos decir con esto? Los sonómetros modernos son instrumentos sofisticados, por lo que requieren un nivel de comprensión por parte de un laboratorio de calibración que a menudo no se encuentra en los laboratorios que no son especialistas en ruido.
Algunos instrumentos de medición del ruido requieren herramientas o programas informáticos especializados que no suelen encontrarse fuera del fabricante o de unos pocos laboratorios de calibración especializados.
La verificación periódica (o recalibración) de un sonómetro debe realizarse, siempre que sea posible, retirando la cápsula del micrófono y probando el instrumento eléctricamente.
La cápsula del micrófono debe probarse con un calibrador acústico multifrecuencia (un artículo muy caro) o con un sistema de calibración de micrófonos electrostáticos (¡también bastante caro!).
Una vez comprobados y verificados tanto el sonómetro como la cápsula del micrófono, deben volver a combinarse y realizarse la calibración final.
Puede parecer un proceso largo, y lo es, pero es la única forma de confirmar que todo el instrumento funciona como cuando era nuevo.
Para dar un ejemplo de lo que ocurre en Cirrus, cuando un sonómetro Optimus entra en nuestro laboratorio de calibración, se retira la cápsula del micrófono y se comprueba utilizando nuestro sistema de calibración electrostática de referencia. De este modo, no sólo se comprueba la respuesta en frecuencia del micrófono en una amplia gama, sino también una serie de niveles diferentes y la sensibilidad absoluta del micrófono (utilizando una fuente de referencia externa). Sólo si la cápsula del micrófono supera todas estas pruebas se considera aceptable para su uso con el sonómetro.
A continuación, todo el instrumento pasa a la zona de calibración, donde se somete a una batería de pruebas (esencialmente las mismas que realizamos cuando fabricamos el instrumento) para comprobar que sigue cumpliendo todos los puntos de rendimiento que tenía cuando era nuevo.
Estas pruebas comprueban muchos aspectos del instrumento, como la precisión de las ponderaciones de frecuencia y tiempo, así como la linealidad en una amplia gama de niveles. De este modo se comprueba si el instrumento mide con el mismo nivel de precisión a niveles bajos que a niveles altos, algo esencial si utiliza el instrumento para mediciones de ruido ambiental y ocupacional.
Sólo cuando se han realizado todas estas pruebas (y son muchas) consideramos que el instrumento está calibrado y en condiciones de volver a utilizarse, acompañado de un certificado de calibración.
Puede parecer mucha información a tener en cuenta, pero es vital que sus instrumentos de medición de ruido midan correctamente y que obtenga resultados fiables y precisos.
Si tiene alguna pregunta sobre la calibración de su equipo, por favor Contacto y estaremos encantados de ayudarle.
