Cuando se trata de mantener la paz, las molestias por ruido son un tema en el que una simple disputa a menudo puede escalar rápidamente y sin previo aviso.
Si no se resuelven, las molestias acústicas prolongadas pueden arruinar la vida de quienes las padecen, afectando a su salud y bienestar mental, hasta el punto de que algunas personas se plantean mudarse de casa.
Afortunadamente, las autoridades locales y las asociaciones de la vivienda llevan mucho tiempo tomándose en serio el problema y cuentan con equipos especializados que emplean las técnicas y la tecnología más avanzadas para garantizar una investigación exhaustiva y un resultado justo. En el Consejo del Distrito Metropolitano de Wakefield, Jill Edmondson es jefa de equipo en el Departamento de Salud Medioambiental de las Comunidades y tiene una responsabilidad especial sobre las molestias acústicas. Su equipo de funcionarios cubre un área que abarca el centro de la ciudad, varios pueblos, viviendas urbanas, zonas industriales y entornos rurales, cada uno con sus propios problemas en materia de molestias acústicas.
También hay muchos malentendidos cuando se trata de la percepción pública de lo que constituye una molestia acústica, en lugar de una simple molestia. Lo que una persona considera insoportable puede tener poco o ningún efecto en otra.
Los agentes encargados de la investigación tienen que actuar con cautela en cada denuncia, sopesando la situación con imparcialidad/independencia y decisión, y tomando medidas cuando lo consideran necesario. Sin embargo, con sólo 7 agentes para cubrir los 330 km2 del distrito de Wakefield, la tecnología desempeña un papel fundamental a la hora de documentar o desmentir una denuncia por molestias acústicas. En la actualidad, el equipo de Jill utiliza cinco grabadoras de ruidos molestos Trojan de Cirrus Research para recopilar pruebas.
"Las grabaciones tienen un valor incalculable cuando un agente tiene que acercarse al objeto de la denuncia y, si es necesario, mostrarle las pruebas de las molestias acústicas", dice Jill. "Y aunque es nuestro deber investigar si se están produciendo molestias por ruido, los resultados no siempre son los que nosotros o el denunciante esperamos".
En un reciente seminario de formación organizado por Cirrus Research, los delegados se mostraron dispuestos a compartir algunos de los casos más inusuales que habían tratado, en los que no todo era lo que parecía. Por ejemplo, algunos agentes descubrieron que el denunciante había estado hostigando deliberadamente al perro de su vecino para captar los ladridos en una Trojan y justificar así su denuncia por ruido.
Otro agente se ocupó de un hombre que había grabado y estaba reproduciendo cintas de fondo de ladridos para intentar persuadir a un Ayuntamiento de que tomara medidas. Su colega tuvo otro caso en el que un hombre había hecho saltar deliberadamente las alarmas de los coches para que su caso pareciera más sólido. Desde enero de 2013, el equipo de Jill ha contratado a los Trojan en 234 ocasiones distintas, normalmente durante cinco días seguidos. Ese mismo año, el Ayuntamiento de Wakefield tramitó 1.400 quejas por música alta, 150 por alarmas de coche o casa que saltaban, 110 por ruido de pubs o discotecas y 120 por ladridos de perros.
"El troyano es especialmente inestimable cuando las molestias acústicas es esporádica. Nos da una imagen muy clara de lo que está pasando".
El Trojan está diseñado para alimentarse de la red eléctrica con cables seguros, pero cambiará a sus propias baterías internas si se pierde la alimentación de la red. Otra característica importante es que, cuando se restablece la alimentación, el Trojan se reiniciará automáticamente aunque se agoten sus baterías internas. Esto permite la continuidad y da a los agentes la tranquilidad de que están grabando todo durante un periodo de tiempo determinado.
"La inmensa mayoría de los casos pueden resolverse mediante el asesoramiento y la conversación del denunciante con su vecino", explica Jill. "Para aquellos que ya han intentado este enfoque sin ningún cambio en el comportamiento, entonces vamos a ver a visitar a ambas partes y, en su caso, un dispositivo se deja generalmente para un máximo de una semana. Si se registran pruebas, se enviará una notificación. En casos extremos, el agente puede confiscar los equipos eléctricos y de sonido, o los acusados pueden verse en los tribunales con multas, costes e incluso órdenes de alejamiento".
Cirrus Research ha actualizado recientemente el troyano con nuevas funciones para facilitar la vida al equipo de Jill y a otros como ellos en todo el país.
El nuevo Trojan² ofrece una grabación de audio de alta calidad y resolución utilizando un archivo WAV sin comprimir de 16bit/16kHz. Esto proporciona una amplia gama de frecuencias (hasta 8 kHz) y un amplio rango dinámico (hasta 96 dB), por lo que las grabaciones de audio pueden manejar niveles altos y bajos sin pérdida de calidad.
Otra característica clave es el mando a distancia inalámbrico y la memoria de 4 GB, que suele ser más que suficiente para la mayoría de las aplicaciones de ruidos molestos, pero puede ampliarse con una opción de 32 GB. La función AuditStore del Trojan² también garantiza la cadena de datos del instrumento al software, una característica útil si necesita presentar mediciones y grabaciones como prueba.
Otros extras de control de ruido que se han incluido de serie son las opciones de activación previa y posterior para la grabación de audio, que pueden configurarse según sea necesario. El pre-disparo puede ser de hasta 30 segundos y el post-disparo de hasta 60 segundos, lo que resulta especialmente útil para detectar grabaciones falsificadas.
"Útil para atrapar grabaciones falsificadas".
NoiseTools se suministra de serie, de forma gratuita y sin restricciones de instalación o licencia. Esto significa que los clientes pueden instalarlo en tantos ordenadores de sobremesa, portátiles o servidores como sea necesario sin coste adicional. Las actualizaciones también son gratuitas.
"Trojan es especialmente valioso cuando las molestias sonoras son esporádicas", concluye Jill. Nos da una imagen muy clara de lo que está pasando". A los usuarios del equipo les gusta el mando a distancia y poder encender la grabadora desde la mayoría de las habitaciones de la casa cada vez que empieza el ruido. Comprobamos que nuestros grabadores Trojan se utilizan constantemente durante todo el año".
Productos Cirrus utilizados en este caso práctico
El registrador de ruidos molestos Trojan2 es una solución sencilla y eficaz para medir y controlar las quejas por ruidos molestos.
NoiseAid es una aplicación web que le ofrece a usted y a sus usuarios una forma rápida y sencilla de recopilar información sobre las fuentes de ruido que les preocupan. Los usuarios pueden registrar al instante las perturbaciones acústicas a través de cualquier smartphone, tableta, ordenador portátil o de sobremesa mediante la sencilla interfaz, añadiendo notas cuando el ruido haya finalizado.
NoiseTools es nuestra base de datos de medición de ruido sin licencia, suministrada de serie con nuestros sonómetros, dosímetros de ruido y kits de medición de ruido, para ayudarle a gestionar y controlar los niveles de ruido en su lugar de trabajo o en el entorno.
