Nous avons abordé les différences entre la classe et le type de sonomètre dans un article précédent, mais quelles sont les différences entre un sonomètre de classe 1 et un sonomètre de classe 2 ?
Les normes que nous appliquons, telles que IEC 61672-1:2002 ou BS EN 61672-1:2003, définissent un large éventail de critères de performance auxquels l'instrument doit répondre. Ces critères sont souvent très complexes et détaillés sur le plan technique, et des tolérances y sont associées. Dans la norme actuelle, CEI 61672-1:2002, il existe deux niveaux de tolérance, appelés classe 1 et classe 2.
Dans une situation idéale, l'instrument répondrait exactement au point central ou à l'objectif de conception de ces critères et chaque sonomètre mesurerait exactement la même chose. Cependant, chaque composant du sonomètre aura une certaine forme de tolérance ou de variation d'un composant à l'autre.
Tous les composants électroniques utilisés dans un sonomètre, tels que les résistances, les condensateurs et même les microprocesseurs, présentent de très légères différences qui s'additionnent pour donner à chaque instrument sa propre variation par rapport à l'idéal. Il existe également d'autres facteurs tels que l'incertitude des mesures effectuées lors de la conception ou de la vérification d'un instrument. L'équipement utilisé pour tester un sonomètre présente lui-même un certain niveau de tolérance et tous ces facteurs s'additionnent.
Qu'est-ce que cela signifie ?
En raison de ces variations, les fabricants sont autorisés à tolérer des écarts par rapport à l'objectif de conception. La pondération des fréquences et les limites de tolérance définies dans la norme CEI 61672-1:2002 en sont un exemple.
A la fréquence de référence de 1kHz, les limites de tolérance pour la classe 1 sont de +/- 1,1dB et pour la classe 2 la tolérance est de +/- 1,4dB.
Aux extrémités inférieures et supérieures de la gamme de fréquences, les tolérances sont plus larges. À 20 Hz, les tolérances sont de +/-2,5 dB pour la classe 1 et de +/- 3,5 dB pour la classe 2.
À 16 Hz, les tolérances sont de +2,5 dB et -4,5 dB pour la classe 1 et de +5,5 dB et -∞ dB pour la classe 2.
Il en va de même pour les fréquences plus élevées. Les tolérances pour un instrument de classe 1 sont plus étroites aux fréquences supérieures à 8 kHz, les tolérances à 10 kHz étant de +2,6 dB, -3,6 dB pour la classe 1 et de +5,6 dB, -∞ pour la classe 2.
À une fréquence plus élevée de 16 kHz, les tolérances sont de +3,5 dB, -17 dB pour la classe 1 et de +6,0 dB, -∞ dB pour la classe 2.
Comme vous pouvez le constater, aux extrémités de la gamme de fréquences, un instrument de classe 1 doit avoir une meilleure réponse et respecter des tolérances plus strictes.
Il est assez difficile de donner une réponse simple quant à la précision d'un instrument de classe 1 par rapport à un instrument de classe 2, car il existe de nombreux points de différence, mais en termes simples, un sonomètre de classe 1 devra mesurer sur une gamme de fréquences plus large qu'un instrument de classe 2 et respecter des tolérances plus strictes pour tous ses critères de performance.
De quoi avez-vous besoin ?
La question de savoir si vous avez besoin d'un sonomètre de classe 1 ou de classe 2 dépend en grande partie de l'application pour laquelle vous utiliserez l'instrument.
Par exemple, la réglementation de 2005 sur le contrôle du bruit au travail stipule qu'un sonomètre doit être conforme "au moins à la classe 2 de la norme BS EN 61672-1:2003 (la norme actuelle sur les instruments), ou au moins au type 2 de la norme BS EN 60804:2001 (l'ancienne norme)".
Si l'instrument que vous utilisiez pour mesurer le bruit au travail était conforme à la classe 1 de la norme BS EN 61672-1:2003, il conviendrait alors, car un sonomètre de classe 1 a de meilleures spécifications de performance qu'un instrument de classe 2.
Si vous travaillez selon une norme de bruit environnemental, celle-ci peut spécifier que l'instrument doit être de classe 1. Par exemple, la norme ISO 20906:2009 "Surveillance sans surveillance du bruit des aéronefs au voisinage des aéroports" stipule que "...doit être conforme aux spécifications de performance électroacoustique de la CEI 61672-1 pour un sonomètre de classe 1".
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