Les sonomètres et les dosimètres de bruit fabriqués par Cirrus sont conçus pour répondre aux critères de performance définis dans diverses normes.
Par exemple, les sonomètres optimus sont conçus pour répondre aux exigences de la norme BS EN 61672-1:2003, qui est la suivante également connu sous le nom de IEC 61672-1:2002.
Ces normes comportent de nombreux critères de performance différents auxquels l'instrument doit répondre, ainsi que des tolérances autorisées. Il se peut que l'instrument ne puisse pas répondre exactement à tous ces critères, mais tant qu'il reste dans les tolérances, il est acceptable.
Les anciennes normes relatives aux sonomètres prévoyaient différents niveaux de tolérance, le plus strict étant connu sous le nom de type 0, les types 1, 2 et 3 étant progressivement plus souples en termes de tolérances autorisées. Il est généralement plus facile de faire en sorte qu'un instrument de mesure réponde à des tolérances plus larges, ce qui se reflète habituellement dans le prix. Un sonomètre de type 1 est généralement plus cher que la version équivalente de type 2.
Le type 0 n'était souvent utilisé que pour les instruments standard de laboratoire très précis, tandis que le type 3 était considéré comme potentiellement trop imprécis pour être utilisé dans toutes les situations où les mesures doivent être répétées.
Par exemple, la réglementation de 1989 sur le bruit au travail spécifiait que les sonomètres devaient être conformes au type 2 ou au type 1 de la norme BS EN 60804.
Lorsque la nouvelle norme pour les sonomètres, IEC 61672, a été élaborée, le Type a été remplacé par la Classe et les niveaux 0 et 3 ont été abandonnés (IEC 61672-1:2002 remplace les normes précédentes IEC 60651 et IEC 60804 qui ont été retirées).
Lorsque les réglementations de 2005 sur le contrôle du bruit au travail ont été introduites, cette nouvelle norme a été présentée comme l'option préférée et l'exigence est donc désormais formulée comme suit :
“Votre sonomètre doit être conforme au moins à la classe 2 de la norme BS EN 61672-1:2003 (la norme d'instrumentation actuelle pour les sonomètres), ou au moins au type 2 de la norme BS EN 60804:2001 (l'ancienne norme).“.
En termes de précision, un instrument de classe 2 et un instrument de type 2 sont à peu près équivalents et un instrument de classe 1 et un instrument de type 1 sont également à peu près équivalents, bien qu'il existe des différences techniques entre les normes. Un instrument conçu pour répondre aux anciennes normes peut ne pas être en mesure de répondre aux exigences de la nouvelle norme.
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