Londres est célèbre pour tant de choses : Westminster, la Tamise, le London Eye, les cabines téléphoniques rouges, les taxis noirs et, bien sûr, le métro londonien. Pour quiconque s'est déjà aventuré sous terre pour utiliser le réseau de transport rapide, il y a un certain nombre de choses qui ressortent, que ce soit la chaleur, l'odeur ou le bruit. Toutefois, pour protester contre le manque de protections auditives adéquates et disponibles, les conducteurs du métro londonien ont décidé de faire rouler les trains à des vitesses inférieures sur certains tronçons de voie, afin de réduire les niveaux de bruit.
L'action, qui débutera le 10 octobre, affectera les services des lignes Jubilee, Central, Northern et Vicotria et bénéficiera du soutien de 95% des membres du syndicat RMT.
Comme l'a rapporté la BBC, Mick Cash, représentant du RMT, a déclaré :
"Il est consternant que les conducteurs membres du RMT aient dû recourir à un programme d'action industrielle pour forcer le métro de Londres à prendre au sérieux le problème du bruit excessif des voies.
Tous les employeurs du Royaume-Uni sont tenus de respecter la réglementation sur le contrôle du bruit au travail (Control of Noise At Work) du Health & Safety Executive, quel que soit leur secteur d'activité. Les employés travaillant dans des environnements tels que les usines, les centres d'appel, les bars et les boîtes de nuit, les aéroports, les centrales électriques et les gares sont couverts par ces réglementations et doivent protéger leur ouïe. Il incombe à tous les employeurs de comprendre les risques liés au bruit sur leur lieu de travail et de prendre des mesures pour réduire les niveaux de bruit et fournir à leurs travailleurs le niveau de protection auditive approprié.
La réglementation sur le contrôle du bruit au travail définit les niveaux de bruit maximum auxquels une personne peut être exposée avant qu'elle ne doive porter une protection auditive. Le niveau d'exposition standard est de 85 décibels sur une période de huit heures. À ce niveau, le port d'une protection auditive est obligatoire afin d'éviter des dommages potentiellement irréversibles à l'ouïe.
Ce graphique de la BBC montre les 10 stations de métro les plus bruyantes de Londres dans les zones 1 et 2 (qui, pour ceux qui ne le savent pas, couvrent le centre-ville).
Comme le montre le graphique, ces stations se situent bien au-dessus des limites fixées par la réglementation sur le contrôle du bruit au travail. Lorsque la règle des 3 décibels est appliquée, la gravité de l'absence de protection auditive correcte devient évidente. Cependant, la légende de la BBC est légèrement trompeuse : bien que la perception du son par une personne puisse être doublée, en réalité, il y a presque 10 fois plus d'énergie sonore entre 90dB(A) et 100dB(A).
La règle des 3 décibels permet de déterminer la durée maximale d'exposition en fonction du niveau de bruit. Si l'on part de 85 décibels sur huit heures et que l'on ajoute 3 décibels, le temps d'exposition autorisé doit être divisé par deux :
Même une exposition de 8 heures à 85 dB(A) n'est pas sans danger pour tout le monde. Il est donc conseillé de tout mettre en œuvre pour réduire les niveaux de bruit à 80 dB(A) dans la mesure du possible.
Si l'on considère la durée d'un poste de travail et les niveaux de bruit de certaines lignes du métro, il est clair que les conducteurs de métro ont besoin d'une protection auditive s'ils veulent éviter des problèmes tels que la perte auditive due au bruit, les acouphènes et l'hyperacousie (sensibilité accrue au son - par exemple, certaines personnes peuvent ressentir les sons comme plus forts que d'autres).
L'exposition à des niveaux sonores élevés a également été associée à d'autres problèmes de santé graves tels que le stress, les maladies cardiovasculaires et, dans certains cas, les accidents vasculaires cérébraux. Des études récentes ont également mis en évidence un consensus croissant sur le fait que les conditions de santé mentale sont exacerbées par des niveaux de bruit élevés, y compris la démence et la maladie d'Alzheimer.
Les représentants de TFL (Transport for London) ont répondu à l'action des conducteurs en déclarant qu'ils avaient déjà accepté de fournir une meilleure protection auditive au personnel et que ces mesures faisaient partie d'un plan plus large visant à introduire des solutions à plus long terme pour les niveaux de bruit dans le métro.
En tant qu'experts en matière de surveillance du bruit au travail, nous ne manquerons pas de suivre de près l'évolution de ce dossier.
Vous pouvez lire l'article original de la BBC ici : https://www.bbc.co.uk/news/uk-england-london-49838124
