Chez Cirrus Research, nous avons voulu prendre le temps de mettre en lumière les effets du bruit dans différents secteurs clés. Ce mois-ci, nous nous intéressons au bruit et à la chirurgie des arbres et à l'arboriculture.
Le bruit nous affecte tous d'une manière ou d'une autre. Si nos patrons ne peuvent pas contrôler le volume de notre musique à la maison ou nous protéger des voisins bruyants, ils peuvent et doivent nous protéger sur notre lieu de travail. Réglementation sur le contrôle du bruit au travail a été introduite en 2005 et définit précisément ce que les employeurs doivent faire pour protéger leurs employés des risques présentés par un bruit excessif. L'une des choses que j'entends le plus souvent lorsque je dis aux gens où je travaille est "Oh ! je ne savais pas que les entreprises devaient mesurer le bruit". Et je ne compte plus le nombre de fois où j'ai vu des personnes effectuer des travaux bruyants sans porter le niveau de protection adéquat.
Mais pourquoi faut-il parler du bruit et de la chirurgie des arbres ? Quels risques le bruit fait-il courir aux arboriculteurs ?
Le bruit et la chirurgie arboricole : une vue d'ensemble
Lorsque l'on pense à la chirurgie des arbres, le bruit ne figure probablement pas en tête de liste des risques que l'on associe à la profession ; le travail en hauteur et l'utilisation d'équipements de coupe puissants sont plus susceptibles de figurer en tête de liste que les niveaux de bruit dangereux. Toutefois, si l'on considère que l'outil principal de tout arboriculteur est une tronçonneuse, les choses changent rapidement et les dangers que représente le bruit pour les chirurgiens arboricoles deviennent évidents.
Le niveau sonore moyen d'une tronçonneuse se situe entre 106 et 115 décibels. Pour replacer ces niveaux dans leur contexte, une conversation normale fait environ 60 décibels et la limite légale à partir de laquelle des mesures doivent être prises pour réduire les niveaux de bruit est une exposition moyenne de 80 décibels sur huit heures, également connue sous le nom de valeur d'action inférieure. 85 décibels sur huit heures est le niveau auquel le bruit devient nocif et 87 décibels sur huit heures est la limite légale fixée par les Control of Noise at Work Regulations 2005 (règlements sur le contrôle du bruit au travail).
Le travail en hauteur est l'un des principaux risques professionnels auxquels sont confrontés les arboriculteurs et les chirurgiens d'arbres.
Si l'on prend le niveau plus faible de 106 décibels, un arboriculteur ne peut utiliser sa tronçonneuse que pendant 7,5 minutes par jour sans porter de protection auditive. Ce temps est divisé par deux pour chaque augmentation de 3 décibels du niveau sonore, grâce au mode de calcul logarithmique des niveaux sonores. En d'autres termes, si vous utilisez une tronçonneuse à l'extrémité supérieure du spectre des niveaux sonores (115 décibels), la durée maximale d'exposition sans protection auditive tombe à moins de 60 secondes.
Heureusement, les protections auditives peuvent réduire considérablement ces niveaux, ce qui signifie que les arboriculteurs peuvent travailler en toute sécurité, sans risquer d'endommager leur ouïe. Mais quels sont les dangers d'une exposition excessive au bruit pour les arboristes ?
Quels sont les risques liés au bruit pour les chirurgiens des arbres et les arboristes ?
La chirurgie des arbres, qu'il s'agisse de les abattre ou de les élaguer, peut être un travail dangereux. Selon le Health & Safety Executive du Royaume-UniLe travail sur les arbres présente un taux d'incidence des blessures majeures supérieur à celui du secteur de la construction. Parmi les risques liés au travail en hauteur et à l'utilisation d'équipements dangereux, les dangers liés au bruit peuvent être tout aussi préjudiciables à la santé et au bien-être des arboriculteurs et des chirurgiens d'arbres.
Les données les plus récentes du HSE montrent qu'en 2019, 17 000 travailleurs au Royaume-Uni souffrent d'une forme ou d'une autre de perte auditive due au bruit, 95 cas de surdité professionnelle ayant été signalés pour la seule année 2019. La perte auditive due au bruit peut se manifester sous de nombreuses formes, le plus souvent sous la forme d'acouphènes et d'hyperacousie. Ces deux affections peuvent être extrêmement préjudiciables, non seulement sur le plan physique, mais aussi sur le plan mental.
Plus d'un million de personnes sont exposées à des niveaux de bruit au travail qui pourraient potentiellement endommager leur audition. Il est très important de protéger votre audition, votre santé et votre bien-être.
Des études récentes ont montré qu'il existe une corrélation directe entre la perte auditive et les troubles de la santé mentale : une étude réalisée en 2009 a révélé que la probabilité qu'une personne développe une mauvaise santé mentale augmentait de 5% pour chaque baisse progressive de l'audition chez les adultes de moins de 70 ans. Des recherches menées en 2019 ont montré que pour les adultes plus âgés, ce chiffre s'élevait à environ un sur cinq.
Une étude réalisée en 2020 par Lien vers l'auditionune organisation caritative basée au Royaume-Uni, a montré que parmi les participants :
- 89% a cité les problèmes sociaux et personnels comme un impact clé de la perte auditive.
- 58% ont déclaré que leurs relations avaient souffert
- 39% ont déclaré que leurs conversations avaient diminué ou étaient plus difficiles à suivre
- 75% s'interroge sur l'achat d'une aide auditive
- 35% a eu du mal à sortir avec des amis dans des lieux publics
- 30% a trouvé difficile de regarder la télévision
D'autres problèmes de santé physique, tels que l'hypertension et les accidents vasculaires cérébraux, sont également liés à la perte d'audition.
Que peuvent faire les arboriculteurs et les chirurgiens pour minimiser les risques ?
Les risques d'une exposition excessive au bruit sont réels et présents, en particulier pour ceux qui travaillent dans des environnements bruyants, tels que les arboriculteurs et les chirurgiens d'arbres.
Dans notre prochain article, nous verrons ce que les arboriculteurs et les chirurgiens peuvent utiliser pour mesurer, surveiller et contrôler les niveaux de bruit excessifs, afin de protéger leur audition, leur santé et leur bien-être général.
Entre-temps, pourquoi ne pas consulter notre livre électronique sur la les cinq erreurs les plus fréquentes en matière de bruit au travail?
